– Касисс? – одновременно воскликнули оба пришельца и посмотрели друг на друга. Лица у них были ошеломлённые.
– Так, значит, ваши деды приплыли на Землю с Касисса? – спросил Андо.
– Так нам говорили, – подтвердил Гай.
– Ну да, конечно, откуда же ещё? – пробормотал узкоглазый Андо, обращаясь одновременно к самому себе и Лафраку.
– А что было до Касисса? – допытывался Лафрак.
– Ничего, – сердито ответил Гай. Ему уже надоели пустые расспросы. – На Касиссе люди жили всегда, пока туда не пришли лягушки. А где ваш остров? Сколько на нём живёт людей?
– Наш остров? – прежде чем ответить, Лафрак снова переглянулся с Андо. – Он на юго-востоке отсюда. Ты понимаешь, что такое юго-восток? Примерно там, где восходит солнце.
Гай не ответил, но всем своим видом показал, что считает вопрос смешным.
– Нас там около двухсот человек, – продолжил Лафрак.
– Слишком мало, – покачал головой Гай. – Вас даже меньше, чем людей на Земле. Если нападут лягушки, вашему острову ни за что не выстоять.
– Зачем вам эта лягушка? – внезапно спросила Рива, с отвращением кивнув на пленника пришельцев, лежавшего на помосте молча и неподвижно. – Её надо убить и бросить в болото.
И Гай, и Эдвар, и Гунда были в этом вопросе с Ривой совершенно солидарны. Все четверо уставились на пришельцев в ожидании ответа.
– Это не просто лягушка, – сказал Андо. – Этот траггл для нас очень важен. У него высокая должность.
– Должность? – переспросил Гай. Слово было ему непонятно.
– Он главный над многими другими трагглами, – объяснил Андо. – У вас на Земле ведь есть человек, которому подчиняются остальные?
– Вы не сказали, зачем он вам нужен, – напомнил Гай.
– Мы хотим понять, почему трагглы нападают на людей, и надеемся узнать это от нашего пленника, – вмешался Лафрак.
– Лягушки нападают на людей потому, что они просто животные, – пренебрежительно хмыкнул Эдвар. – И ещё потому, что они нас ненавидят.
– Животные не могут ненавидеть, – негромко проговорил Андо. – Впрочем, сейчас это не так важно…
– Как вам удалось его поймать? – поинтересовался Гай.
Андо коротко засмеялся. И Лафрак тоже усмешливо фыркнул.
– Нам удалось удрать. И случайно прихватить его с собой, – сказал Андо.
А потом начал рассказывать. Почти половину того, о чём он говорил, земляне не понимали, но слушали не перебивая, с изумлением, потому что речь шла о вещах, до сей поры невиданных и им неведомых.
Эти странные люди, живущие на другом острове, захотели помириться с лягушками. Помириться после того, как лягушки несколько раз нападали на них и однажды даже чуть не уничтожили, застав врасплох. Гай не понял, как, но им удалось договориться с лягушками о встрече на маленьком ничейном островке. Андо и Лафрак отправились туда, не ожидая плохого, и лягушки конечно же их обманули. Они не собирались вступать в переговоры, они хотели поскорее убить переговорщиков, а потом снова напасть на человеческий остров. Каким-то образом (Гай не понял, как именно, а Андо не стал вдаваться в подробности) двоим людям удалось не только отбиться от нападавших, но и захватить в плен их предводителя. Вот только лодку людей лягушки успели разрушить, поэтому людям пришлось убегать с пленником на лодке врагов.
