– Эй, Коссел! – окликнул его Гай. – Ты хорошо видишь Другой остров?
– Теперь уже нет, – был ответ. – Я смотрел на него всё утро, а сейчас туман сгустился.
– Мне показалось, он подплывает, – сказал Гай.
– Ерунда, – отозвался Коссел со своего насеста. – Остров там же, где был вчера и позавчера.
– И лягушек я там ни разу не видел, – продолжал Гай.
– Лягушки, они… – Коссел задумался, формулируя ответ. Он вообще-то не силён был в рассуждениях. – Они прячутся, – сообразил он. – На то они и лягушки.
– А деревья? – спросил Гай. – На Другом острове есть деревья?
Прежде чем ответить, Коссел зачем-то поднёс к глазам стекло и смотрел через него довольно долго.
– Я вижу только туман, – ответил он, наконец. – А деревьев никаких не вижу. Кто это с тобой? Рива? Её с утра Кенвик разыскивает, бегает везде. Смотри, Гай, найдёшь себе неприятностей.
– Как-нибудь сам разберусь, – угрюмо буркнул Гай и зашагал дальше.
Недалеко от ворот рабочая команда меняла умершие и начавшие подгнивать брёвна палисада. Высвободив бревно из общей связки, они валили его канатом на землю и оттаскивали в сторону. Пильщики со стеклянными пилами немедленно отделяли сохранившуюся здоровой часть дерева и тащили на склад. В яму на место старого бревна сажали новое, укрепляли в палисаде, поливали закваской зародыши боковых корешков и аккуратно засыпали яму свежим илом. Через несколько дней, когда бревно укоренится, почву вокруг него тщательно утрамбуют.
Гай с Ривой миновали ворота и пошли к площади. Из глиняной трубы кузницы Тиласа поднимался дымок.
– Подожди минутку, – сказал Гай Риве, отворил дверь и вошёл в помещение.
Тилас отливал наконечники для стрел. Клещами на длинных ручках он вытащил из печи тигель и ловко наклонил его над изложницей. Тёмно-красная струйка расплавленного стекла побежала по каналам, заполняя формы. Опорожнив тигель, Тилас отставил его в сторону и подхватил кожаное ведро с водой, не сводя глаз с остывающих, тускнеющих отливок. Дождавшись ему одному известного момента, разом бухнул воду в форму. Кузницу заполнило облако пара. Тилас удовлетворённо крякнул и бросил пустое ведро в угол.
– А, это ты, Гай, – сказал Тилас, оборачиваясь. – Как поживаешь?
– Иду на площадь. Там будут делить созревшие деревья. Но мне нужно молодое дерево. А лучше – два. Я хочу, чтобы мне разрешили делать лодку.
– Опять ты за своё… – сокрушённо покачал головой Тилас. – Кто ж тебе такое разрешит? Особенно сейчас! Другой остров совсем близко, не сегодня завтра лягушки снова нападут, а у нас палисад наполовину гнилой. Чтобы его починить, даже созревших деревьев едва хватит.
