— Нет, — он улыбнулся. — Я ключ сделал, дверь открыл, а запирать не стал.
— Буду дома обносить, возьму тебя в долю, — рассмеялся я. — Хотя тебе и так все вынесут, сами, не придётся сон честных людей нарушать. А что, ключ простой был?
— Два вечера потратил, — сказал он. — Не так уж и сложно. У меня пальцы ловкие, Отец хвалил.
— Будем считать, я тебе должен.
— Отец говорит, что не рассчитался с тобой…
— Стой! — быстро сказал я, погрозив ему пальцем. — Никаких подарков. Хватит. По-моему, в прошлый раз мы это обсуждали.
На лице Вигора появилась широкая улыбка, словно он рассказал смешную шутку.
— Если серьёзно, то Отец хочет, чтобы ты служил ему, а не тёмной богине. Она ведь из демонов, зачем человеку следовать за ней? У быков — боги быки, у львов — боги львы, демоны поклоняются демонам. Каждый должен идти за своим богом.
— Заманчиво и лестно, но я откажусь, — не раздумывая отмахнулся я от предложения.
— Зиралл может дать не в несколько раз, а в десятки больше, чем Тёмная. Знания и сила. Великий бог творец и воин, разве плохо иметь такого покровителя? Каждый волен свободно выбирать, кому поклоняться. Тёмная не сделает тебе ничего, не станет мстить. Как и её дети не станут. Вам незачем враждовать, и вы наверняка останетесь друзьями. Можешь и дальше помогать им, Отец не будет против.
— Слушай, Вигор, серьёзно, как ты себе это представляешь? Я тебе предложу сменить покровителя, к примеру, на более сильного, ты согласишься? Или думаешь, что другие хуже, чем ты? У них не может быть принципов?
— Если соблазн велик, принципы не играют никакой роли. Ты уничтожил старое и гнилое болото в столице, разогнав жрецов. Создал Символ веры, хотя мог не делать этого. Ты слышишь его волю не хуже меня, — он посмотрел на меня странным взглядом. — Отец считает, что ты был первым. Сейчас скажешь, что слышишь ревность в моём голосе, и будешь прав.
— Угораздило же меня связаться с вами, — проворчал я. — Нет, и ещё раз нет! Не надо настаивать, иначе мы поругаемся, а я этого не хочу. Ты хороший парень, мы друг друга понимаем гораздо лучше чем кто-либо. Не хочу потерять такого друга.
— Отец готов ждать, — сказал Вигор вставая. — А ещё он обещал один дар за каждый отказ.
— Не вижу логики, хотя… стой! Стой, говорю!
Вигор, тихо смеясь, вышел из кабинета. Когда же я добрался до двери и распахнул её, то столкнулся лицом к лицу с супругой императора.
— Судя по довольному лицу мальчишки и твоей реакции, ничего хорошего он не сказал, — она кровожадно посмотрела вслед ушедшему парню.
