— Ну, — Бристл посмотрела на меня, — пусть подождут в гостиной. Скажи, мы будем в течение часа. Подай чай и выпечку.
Приводил себя в порядок и переодевался я не меньше часа. Бристл не разрешила появляться перед высокими гостями до тех пор, пока не удостоверилась, что я выгляжу соответствующе положению. Всё это время скучать гостям не давала Клаудия, оставшаяся единственной не занятой делом. Долгое ожидание никому неудобств не доставляло, так как если благородным особам было нужно, они могли спокойно просидеть полдня за пустой беседой. Появись я хоть к ужину, они бы этого не заметили. А учитывая, что на улице их не ждал эскорт из гвардии и прислуги, выходит, ко мне они наведались инкогнито.
— Доброго дня, — поздоровался я, заходя в гостиную. — Госпожа Елена, рад Вас видеть. Вигор.
— Здравствуйте, Берси, — кивнула Елена. — Во дворце Вас потеряли. Наш супруг не раз вспоминал герцога Хока за эти дни. Поэтому мы решили нанести Вам визит, узнать всё ли в порядке.
— Спасибо за заботу, у нас всё хорошо, как видите, — я даже улыбнулся для пущего эффекта. — Просто планирую отвезти дорогую супругу к родителям, и последние несколько дней готовился к поездке. Не стоит волноваться.
— Ах, вот оно в чём дело, — ответила она с лёгкой улыбкой. — Тогда мы спокойны и желаем Вам удачной поездки.
— Составите нам компанию за обедом? — спросил я.
— Конечно, — ответила она благосклонно.
— К сожалению, я не могу остаться надолго, — вставил Вигор. — Можем мы поговорить о делах? Госпожа Елена, я не задержу герцога надолго.
— Как вам будет угодно, — Елена улыбнулась, но при этом голос её оставался холодным. Это прозвучало так, что симпатии к нему она не испытывает, но готова мириться с его присутствием. Вигор, если и заметил, виду не подал.
Для приватной беседы мы поднялись в кабинет. С нашей прошлой встречи Вигор выглядел посвежевшим и отдохнувшим. С лица сошла угрюмая маска, и теперь он снова выглядел как задумчивый, летающий в облаках юноша, не обременённый проблемами. А вот силы в нём ощущалось на порядок больше. Или это я стал чувствительней к подобному, или он серьёзно вырос за последнее время.
— Спихнул всю рутинную работу на кого-то? — спросил я, усаживаясь в кресло.
— Что? — он вынырнул из размышлений. — Да, немного. Император посоветовал несколько хороших управляющих. Ещё люди стали больше молиться, Отец доволен и стало немного полегче.
— Хотел сказать спасибо за Символ веры, что ты оставил в кладовой императора. Сложно было защитные чары на двери сломать?
