выругала я себя.
– Спасибо, Джек. – Я даже улыбнулась. – Каков зимний эль в этом году?
– Не такой уж и плохой. – Джек с видом знатока сделал глоток. – Хоуппи, прими заказ. Мне еще немного хвойного.
Я попробовала напиток. Он походил на обычный эль.
– Неплохо, – сказала я, хотя не была уверена, каков «хороший» эль на вкус.
– Что думаешь, Софи? – спросил Кристос, перебивая следующий вопрос Джека.
– Думаю о чем? – Я опустила кружку на стол. – Я не слышала…
Кристос закатил глаза.
– Ты никогда не обращаешь внимания на наши беседы, верно?
– Кристос, я ведь только что пришла, и Джек…
– Черт возьми, Джек, как можно отвлекать Софи своим флиртом от важных разговоров!
Кристос засмеялся, но я бросила на него сердитый взгляд. Флиртом? Вот чем занимался Джек? Я думала, что в прошлый раз мы все прояснили.
– Мы тут обсуждали вопросы касательно гипотетического Совета коммерции, который заменит контроль Лорда Монет над экономикой Галатии. Ты имеешь свое ателье, и нам важен твой опыт.
– Имею. И что?
Я провела здесь всего две минуты, а Кристос уже впутал меня в политический спор. Он смотрел мне в лицо, молча поощряя к разговору. Я должна была предоставить дополнительные доказательства в поддержку его позиции, что Лига рабочих имела все основания требовать реформы. И проводить митинги. Вспомнив о памфлете, который показала мне Виола, я задумалась – чтобы оправдывать и насилие?
– Софи. – Кристос постучал пальцами по столу.
– Да? – Я подняла на него невинный взгляд.
– Что это? – вмешался Джек, указывая на лист с балладой, который я оставила на столе.
– Это купленная песня.
Джек поднял лист и начал читать, но Кристос еще не закончил.
– Софи, я надеялся, что ты расскажешь нам о своей лавке. Многие не имеют твоего опыта.
Какая дешевая лесть! Я оглядела присутствующих. Все поденщики и члены Лиги рабочих посещали вместе с Кристосом университетские лекции. Я догадывалась, что их не заботил мой уникальный опыт. На любой вопрос они могли найти свои собственные доводы.
– Наверное, ты будешь рад услышать, что Совет знати уже работает над планом реформ, – спокойно ответила я.
Кристос фыркнул.
– Я знаю об их плане – еженедельно читаю опубликованные протоколы. Они дают мизерные поблажки, и их действия ужасно запаздывают.
Он насмехался над моими словами. Я-то думала, что узнала важный политический секрет, а Кристос все это выведал до меня.
– Возможно, ты пользуешься материалами, которые Совет знати нарочно подсовывает рабочим? – предположила я. – То, что они дают нам, исходя из собственых интересов.
