Однако в следующее мгновение удар дубинкой выбил у него из рук и кинжал, и шпагу.
Дело принимало дурной оборот, но внезапно кто-то крикнул с сильным иноземным акцентом:
— Опустите оружие! И солдаты, и горожане! Приказываю вам, опустите оружие, а не то я переломаю ваши шпаги и кинжалы, и вас самих в придачу!
Неизвестный, кем бы он ни был, стоял позади Корта. Тот резко развернулся и успел лишь заметить, как дубинка со свистом рассекла воздух, выбивая оружие из рук его обидчиков, после чего с таким же свистом приготовилась для нового удара. Кто-то из стражников попытался отразить атаку, но незнакомец ловким движением выбил палку и у него. Третий горожанин, поняв, что сопротивление бесполезно, сам бросил дубинку и поднял руки.
— Ни с места!.. — проревел Корт своим солдатам, и те замерли, как вкопанные.
Тот из стражников, в руках у которого все еще оставалась шпага, попытался было перейти в наступление, но таинственный чужестранец, все так же размахивая дубинкой, ловко увернулся от его выпада. Удар дубинки пришелся возле самой рукоятки шпаги, и та со звоном полетела по булыжнику мостовой. Ее владелец вскрикнул и ухватился за запястье.
Один из солдат было наклонился, чтобы подхватить шпагу, но Корт мигом остановил его.
— Стоять! — крикнул он, и солдат замер на месте.
Корт же повернулся к спутнику девушки.
— Уберите шпагу в ножны. Видите, я делаю то же самое. Если мы не послушаем этого безумца, один удар его дубинки — и наши шпаги, словно тростинки, переломятся пополам.
— Что верно, то верно, — подтвердил незнакомец.
С недоверием поглядывая на Корта и чужестранца, молодой человек убрал шпагу. Корт медленно сделал то же самое, после чего повернулся к чужеземцу, хотя и продолжал краем глаза наблюдать за горожанами.
Даже в неверном подрагивающем свете факелов одного взгляда на чужеземца хватило, чтобы понять, отчего тот с такой легкостью разделался со всей их компанией. Дубина его с обоих концов была закована в железо, а значит, удары получались сильнее и увесистее. А поскольку чужеземец с неимоверной быстротой и чрезвычайно ловко вращал ею, то противостоять обладателю необычного оружия было трудно даже со шпагой в руке.
— Мне незнаком этот вид боевого искусства, — признался Корт.
— Хочешь взглянуть еще раз? — улыбнулся чужестранец, обнажая крепкие зубы.
Корт содрогнулся, но не столько при мысли о возможной опасности, сколько от одного только вида чужеземца.
— Благодарю, как-нибудь в другой раз. Кстати, кто вы такой?
