У женщины, лежащей на койке 2, расставлены согнутые в коленях ноги. Лицо покрыто пóтом и слезами, она негромко стонет.
– Хорошо справляешься, почти вылез. – Врач смотрит на ноги женщины. – Осталось недолго.
Силка наклоняется над женщиной:
– Привет, я Силка Кляйн. – Поскольку у нее нет отчества, которое у русских используется в обращении друг с другом, то, знакомясь с кем-то, Силка часто называет как свое имя, так и фамилию. – Как вас зовут?
– А-а-а… – стонет она. – Нииина Романо…ва.
– У вас были раньше дети, Нина Романова?
– Три. Три мальчика.
– Доктор, доктор! Скорее сюда! – раздается крик с другого конца отделения.
– Почему бы тебе не остаться здесь и не помочь Нине Романовой? Она знает, что делает. Позови меня, когда родится ребенок. – И с этими словами врач быстро направляется к медсестре, которая его звала.
Силка смотрит туда и видит, что та держит вверх тормашками младенца, не подающего признаков жизни. Врач берет младенца и быстро хлопает его по попке, а потом засовывает палец в глотку ребенка. Ребенок захлебывается в кашле, а затем палата оглашается громким криком.
– Замечательно! – произносит Петр. – Еще один гражданин для нашего славного государства.
Силка не может понять, говорит он это для красного словца или искренне.
Она снова обращает свое внимание на Нину. Вытирает лицо женщины уголком простыни. Бесполезно. Оглянувшись по сторонам, Силка замечает раковину у дальней стены и рядом небольшую стопку полотенец. Она поспешно смачивает полотенце и осторожно протирает лицо Нины, отводя со лба ее влажные спутанные волосы.
– Вылезает, вылезает! – истошно вопит Нина.
Силка отваживается подойти к краю койки и как зачарованная смотрит на показавшуюся головку младенца.
– Доктор… Петр Давидович! – громко зовет она.
– Силка, дай знать, когда ребенок вылезет. У меня тут хлопот по горло.
– Вытаскивай! – пронзительно кричит Нина.
Силка смотрит на свои слабые худые руки и на ребенка, у которого уже вылезли одна ручка и одно плечо. Она закатывает рукава и берется одной рукой за маленькую ручку, а другой придерживает головку ребенка. Чувствуя, как Нина тужится, Силка осторожно тянет к себе скользкого младенца. Один мощный толчок полностью выталкивает ребенка, и он лежит в руках Силки между ног матери в луже крови и околоплодной жидкости.
– Вышел, вышел! – кричит Силка.
С другого конца палаты раздается спокойный, обнадеживающий голос доктора:
– Подними его и шлепни! Надо заставить ребенка закричать, убедиться в том, что он дышит.
