– Я пойду куда угодно, где могу быть полезной.
– Я спрошу его, – говорит Елена. – У тебя есть опыт по принятию родов?
Силка вспоминает тот вечер, когда держала на руках недоношенного мертворожденного сына Натальи. Какой беспомощной она себя чувствовала!
– Ну, я помогла здесь при рождении одного ребенка.
– Ах да, помню. Ты принесла нам его тело. Не могу ничего обещать, но спрошу.
– Спасибо, спасибо. Я вас не подведу.
– Я не могу оставить тебя здесь сегодня. Тебе придется рискнуть и вернуться в барак. Записки может быть недостаточно, но я попрошу курьера предупредить соответствующие стороны. К тому же он может отвести тебя назад. Подожди здесь.
Чувствуя головокружение, Силка прислоняется головой к стеллажу. Ей надо получить эту работу. Она думает о том, как благодарна Елене за то, что та всегда пытается помочь.
Открывается дверь, и входит Елена в сопровождении курьера. Силка поднимает глаза, и на нее накатывает новая волна головокружения. Это тот мужчина с карими глазами. Пока Елена инструктирует его, он чуть улыбается. Смотрит на Елену, кивает и берет Силку за руку чуть повыше локтя. Он помогает ей встать со стула и открывает дверь.
За дверью санчасти, пока они идут под легким снегом в сторону бараков, он продолжает крепко держать ее за руку, но не подходит вплотную. Откуда он родом? Почему оказался здесь? Зачем ей вообще это знать?
– Вас зовут Силка Кляйн? – спрашивает он.
– Да, – отвечает она, скользя взглядом по его лицу.
Он смотрит вперед, снег запорошил его лицо, его ресницы. Она узнает этот акцент.
– Вы чех, – говорит она.
– Да. – Остановившись, он смотрит на нее сверху вниз.
– Как вас зовут? – Она переходит на чешский, и он издает довольный смешок, его глаза загораются.
– Александр Петрик.
Пока они стоят, он на миг отпускает ее руку, чтобы зажечь сигарету. Затягиваясь, он прикрывает глаза, и Силка рассматривает его лицо: темные брови, губы, волевой подбородок над шарфом. Потом он открывает глаза, и она быстро отводит взгляд.
Он снова берет ее за руку, и она подвигается к нему чуть ближе.
Они подходят к бараку, и, хотя она измучена и хочет лечь, Силке кажется, что они пришли слишком быстро.
Александр открывает перед ней дверь, и она входит. Он остается снаружи.
– Пойду отнесу сообщения, – говорит он. – И… надеюсь снова с вами увидеться, Силка Кляйн.
Слова опять застревают на языке у Силки. Она кивает, и он закрывает дверь.
* * *
На следующее утро Силка идет в санчасть вместе с Йосей. Йося входит в дверь, из которой тут же выходит Елена и берет Силку за руку:
