– Говорите же, – отрывисто произносит она.
– Мы…
– Кто – мы? – прерывает его она.
– Прости, некоторые из других врачей, с которыми ты работала здесь и в общем отделении.
– Продолжайте.
– Мы знаем, ты побывала в другой тюрьме, другом лагере и, возможно, там была эпидемия брюшного тифа.
Его глаза опущены в землю.
– Вы хотите, чтобы я подтвердила или отрицала это? – спрашивает она, напуганная и обессиленная.
– Так был?
– Брюшной тиф? Да.
Освенцим-Биркенау, зима 1943 года
С тех пор как умерла ее мать, Силка проводит меньше времени в главном лагере, страшась увидеть женщин, которых скоро отправят на смерть. Тех, кого переведут к ней в барак, и она будет принуждать себя не испытывать к ним сострадания. Но мать просила ее позаботиться о Магде. И Силка этого очень хочет.
Но ее сильная добрая сестра так же уязвима, как и остальные.
К тому же и другие женщины, помимо подруг, начали избегать Силку. Те, кто посмелее, плюют ей вслед, обзывая бранными словами. К ней липнет смерть. Как и эсэсовцы.
Однажды воскресным днем она заставляет себя выйти из барака, чтобы проведать Магду. Силка и Гита садятся рядом с бараком, где живут Гита с Магдой, подальше от двери. Силке никак не заставить себя войти в барак, поскольку Гита рассказала ей, что Магда лежит весь день и что ее это беспокоит. Силка смотрит, как Гита ворошит свежую траву в поисках неуловимого клевера с четырьмя листиками. Такие цветки здесь как валюта, с их помощью можно получить дополнительный паек или избежать побоев.
Гита тихо рассказывает о последнем прощальном моменте с Лале. Когда она вышла из здания администрации и медленно направилась к своему бараку, он пошел рядом с ней. Они не разговаривали, лишь обменялись украдкой взглядом, заменившим тысячу слов.
Тишина нарушена истеричным криком. Крик исходит из барака и усиливается, когда девушка выбегает во двор. Силка и Гита поднимают глаза, обе они узнают девушку, вскакивают на ноги и бегут за ней вслед. Она бежит к границе женского лагеря, в опасную зону.
– Дана, Дана! – пронзительно зовут обе.
Догнав, они хватают ее за руки, и Дана с рыданием падает на землю.
– Нет, Силка, нет…
У Силки обрывается сердце.
– В чем дело, Дана? Что такое?
– Что случилось? – спрашивает Гита.
Дана медленно поднимает к Силке полные сострадания, покрасневшие глаза.
– Она была так слаба, это был брюшной тиф… Она скрывала это, чтобы тебе не пришлось… И потом все произошло так быстро.
– Нет, Дана, прошу тебя, только не Магда! – Силка вцепляется в руку Даны.
