Впрочем, высокие ставки моих воспитанников никогда не пугали. В начале 2000-х – это уже почти 20 лет назад – в Одессе состоялся бой Асильдара Абдулхамидова. Он был претендентом. Встречался с действующим чемпионом мира по смешанным единоборствам. Мы тогда шли вперед, рискуя. Была заготовка: соперник будет проходить, а мы на отходе шаг и даем встречный удар в голень. Что у нас и получилось во втором раунде. Результат – рассечение у противника. Асильдар стал тогда первым из моих воспитанников-чемпионов мира.
Возьмем также бой Ибрагима Магомедова с Кро Копом. Мирко дрался очень хорошо ногами. В один из моментов работы на дистанции наш пропустил удар ногой в печень и присел. Судья остановил бой, так все и закончилось. Хотя по тактике я предлагал наоборот: закрыться, идти на Кро Копа и бороться с ним. Если бы Ибрагим сделал так, у него были бы шансы. На дистанции тогда, я думаю, кроме Федора Емельяненко, против Кро Копа ни у кого не было вариантов. После Александра Емельяненко, когда тому попали в голову и уронили, нужно было время для подготовки для его старшего брата. В этот промежуток мы подключили Магомедова на бой. Тогда встретились первый номер мира с восьмым. Это был, в целом, хороший бой. Он дал время подготовиться Федору, тот подошел в лучшей своей форме и показал, на что способен.
Судейские ошибки неизбежны. Человек может ошибиться как посреди боя, так и во время любой другой деятельности. Тут ничего не поделаешь – даже роботы ломаются, что уж говорить о нас. Но если люди ошиблись намеренно, это оставляет след. Если говорить о спорте, тут самое важное, чтобы судья не был продан. Поединок Хабиба и Конора судил Херб Дин. Это такой судья, что за один бой мог ошибиться 4 раза. Такое, конечно, редко можно встретить – все было против нас в этом смысле.
О том, что такой уровень судейства возможен, мы и не думали, когда UFC предложили Хабибу первый контракт. Тогда это было просто большое событие – не только для него лично, не только для республики, но и для России в целом. Впервые за долгое время бойцу из России предлагают участвовать в боях этого промоушена. Скажу, что этим контрактом я был недоволен, многое в нем меня не устраивало. Ведь я всегда хочу обезопасить своего подопечного. И если спортсмен получит травму, желаю, чтобы он был застрахован документально. Они молодые и горячие, рвутся в бой, а я не в их возрасте и должен об этом беспокоиться. Для них сегодня контракт – самое важное, а что будет потом – не имеет значения. Я не могу себе такого позволить, я должен за них думать. Поэтому всегда хочу занести в контракт несколько пунктов от себя. Моя политика в том, чтобы после одного боя заключить контракт – на один бой в году где угодно, с кем угодно и когда угодно. Подписываем с UFC, да – но только на один поединок. Если они не захотят так, то не получат моего хорошего бойца. Хочу поторговаться, это здесь уместно. Нет – значит, нет, но только мир не увидит высококлассного бойца. Точнее, увидит, но не под вашим брендом. Будем поднимать другой промоушен. Там только обрадуются нашим талантливым спортсменам, тем более их в последнее время стало действительно много.
