– Постарайтесь вспомнить: когда вы услышали крик Кати, в квартире были другие голоса? – настаивал Петренко.
– Вроде да… – задумалась соседка. – Словно несколько человек говорили. Но Катя так кричала, что заглушала их.
– Мужчины или женщины? Вспомните, это важно! – Петренко не отставал.
– Вроде мужской голос был… – неуверенно ответила она. – Не знаю. Я так нервничала, что ничего не понимала. Это было ужасно!
– Когда вы видели свою подругу в последний раз? – вздохнул Петренко.
– Вчера вечером, – тут соседка заговорила уверенно. – Около восьми вечера. Я домой возвращалась и зашла к ней. Ненадолго, меня муж дома ждал. Мы поговорили минут двадцать. Катя была спокойная, веселая. Сказала, что завтра никуда не выйдет, собирается целый день работать. У нее на фарфоровую куклу заказ был. Она поздно ложилась и пригласила меня после девяти прийти на чай завтра, когда мои домашние улягутся. Я сказала, что приду.
– Если бы Катя ждала гостей днем, она бы сказала вам об этом? – продолжал Петренко.
– Думаю, да. Для нее гости были событием. Ведь к ней никто не приходил.
Больше он не услышал ничего интересного. И вот теперь, оставшись в опустевшей и тихой квартире лишь с двумя помощниками, которые одновременно охраняли от любопытных зевак, решил еще раз внимательно осмотреть драгоценности.
Бывали такие люди, Петренко знал это по опыту, которые, имея огромное состояние, вечно побирались и жаловались на нищету. Может, жена чекиста была из такой породы? Какие проблемы с деньгами? Стоило ей продать одно самое тоненькое колечко, и ей хватило бы не только на хлеб с маслом.
Золото всегда было в цене. Оно было единственной валютой, которая не теряла своих свойств при любой власти. Есть золото – есть деньги. Петренко знал барыг, которые хранили свое состояние только в золоте. Может, вдова чекиста тоже была такой.
Он начал с первой шкатулки. Снова высыпал все содержимое на стеганое покрывало кровати. Да уж, проблемы с деньгами… Все изделия из золота были массивными. Кольца впечатляли. Это были не дешевые побрякушки из советского сусального золота с примесями, а настоящее червоное золото, стоящее немалые деньги.
Петренко принялся внимательно рассматривать все, что находилось в шкатулке, и тут же наткнулся на большой перстень с рубином, внутри которого была гравировка. Он поднес его к глазам. «Анечке от мамы». Женское. Ему стало не по себе.
«Анечке от мамы»… Это кольцо было чужим, оно не принадлежало кукольнице. Петренко отложил его в сторону, прикидывая, как быстрее найти ювелира, который сделал эту гравировку.
