— Ну и что?
— Все просто, Вэр. У меритцев избыточное количество точек приложения сил. Ты посмотри: их всего ничего, а освоили одиннадцать планет, построили громадный звездный флот, создают загадочные мегасооружения в космосе. У них любой, кто не найдет себя в каком-либо деле, может приняться за тысячу других, таких сложных и масштабных, что окунется в них с головой. Не хочешь никого видеть — пожалуйста, выбирай хоть целый материк где-нибудь и делай на нем все, что сочтешь нужным. Хочешь вращаться в обществе — иди в администраторы или займись хоровым пением. Я, к слову пришлось, сейчас анализирую причины увлечения хоровым пением на Бетте. Конечно, каждая община предоставляет известное разнообразие занятий, но у меритцев их просто исключительно много. Причем все они способны приносить прямое удовлетворение. Другое дело, насколько они по-настоящему нужны. Взять хотя бы их космические программы — скажи, положа руку на сердце, действительно ли они необходимы?
Вэр пожал плечами.
— Вот то-то. И я не знаю. Зато налицо романтика нового, обстоятельства, заставляющие полностью выложиться, отдать себя на благо общего дела. Разве не удовлетворения от такого напряжения ищет человек? Люди вступают в конфликт с обществом не сразу. Чувство самосохранения некоторое время удерживает их, пока ощущение тесноты не переполнит чашу терпения. Если за это время они находят новое достойное место в жизни, то из потенциальных бунтовщиков превращаются в примерных граждан. Задача социологов: если нет такого занятия, по-настоящему полезного обществу, то придумать, изобрести хоть какое-нибудь, пусть с сомнительной общей полезностью, но зато дающее чувство удовлетворения. Все общины придумывают псевдополезные занятия, лишь бы загрузить потенциальных возмутителей спокойствия, но не у всех это получается. Да и зачастую отсутствуют такие возможности, как у меритцев. Один из моих любимых примеров «спуска пара» — звездная экспансия. Каждый год с обитаемых планет направляются в космос тысячи людей. Они не смогли найти себя в воспитавшем их обществе и уходят из него заселять новые миры, бороться с лишениями, жить на пределе своих возможностей, ярко и интересно. Если не отделять наиболее неугомонную, неуживчивую часть населения, все старейшие общины Содружества давно бы взорвались. Разве не так? А истинная полезность для человечества в целом освоения новых миров — какова она? Наверняка много меньше, чем количество потраченных на них усилий.
