Вэр начал оправдываться.
— Наверное, я просто чересчур чувствительно отношусь ко всему, что вы тут делаете, — пришла наконец ему на помощь Лара. — Я боюсь, что вы найдете в нас что-то нечеловеческое. Я много думала — что.
— И что же? — оторвался от своих приборов Лонренок.
— Потом Антон меня убедил, что мы такие же люди, как и вы, и бояться нам нечего. Но мне все равно страшно, потому, что вы ищете.
— Скажите, Лара, — заполнил паузу Илвин. — Чем вы обычно занимаетесь?
— Я жду.
— Кого, что?
— Кто прилетит сюда. Здесь база отдыха. И люди прилетают отдыхать. Очень редко, правда. Так же редко прилетают родные, знакомые. Я всегда радуюсь, когда здесь кто-то живет.
— Особенно Марк? — ревниво спросил Рюон.
— Да, Марк. Он же маг. Кто не хочет быть полезным хоть в чем-нибудь магу?
— И что же полезного ты ему делаешь?
— Пока, можно сказать, ничего. Но я учусь и со временем стану его ассистентом.
— Ассистентом?
— Да, как Антон.
— А кто такой Антон?
— Помощник Марка, его ассистент. Антон музыкант, композитор. Самый талантливый из всех.
— Лара, когда я спрашивал, чем вы занимаетесь, я имел в виду вашу профессию. Ждать — это ведь не профессия, не так ли?
— Я могу отгадать, — видя колебания Лары, сказал Вэр, — вы художник.
— Ну что вы, — Лара явно отнеслась к его словам как к комплименту.
— Вы покажете нам свои картины? — спросил Илвин. — Те, что вы делали специально для Марка.
— Покажу, — нерешительно сказала Лара. — Правда, мне кажется, что они не совсем готовы. Вначале я задумывала закончить двадцатым слоем ассоциаций, но у меня восемнадцатый почему-то получился последним, и я никак не могу его дополнить. Скажите, Вэр, как вы догадались, что я художник?
— В конечном счете — случайно. Исходя всего лишь из знания того, что подавляющее большинство из вас — люди свободных профессий.
Лара с прежним волнением смотрела на него.
— Это плохо?
— Ну что вы, Лара. Вашему обществу позавидует любое государство Содружества. А рассуждения мои были тривиальны. И вы, и названный вами Антон, скорее всего, посвятили себя искусству. Антон — композитор. Вряд ли Марку нужны два ассистента-музыканта. Следовательно, ваша специализация должна быть другой. Вот я и предположил, что вы художник.
Лара, с недоверием вслушиваясь в его слова, покачала головой:
— Теперь я понимаю, почему Марк не хотел вашей инспекции.
— Не хотел?
— Да, не хотел, но подчинился решению магического совета, — сказала поднимаясь Лара. — Сейчас я принесу все, что потребуется для демонстрации моих картин. Подождите немного.
