Начинааается... И о чём, интересно, Её Высочество попросит-то?
- На северо-востоке сейчас неспокойно, - сказала Афина. – Даже без диких. Беженцы, остатки отступивших частей... Наверняка из своих укрывищ повыползали инсургенты и просто головорезы. Имперской власти там сейчас... мало. Слишком мало. Порядок навести некому... пока что. А тут вы в те края всё равно направляетесь. И моя просьба: столкнётесь с чем-то, на что не сможете закрыть глаза – не закрывайте. Действуйте. Если что – скажите, что действовали моим словом и по моей просьбе.
- Я не... стражник и не палач, Ваше Высочество... - негромко сказал Вяземский.
- Но вы человек чести, Сергей, - принцесса пристально посмотрела в глаза разведчика. – Ведь так?
- И я не сведущ в законах Новоримской Империи.
- А какова, по-вашему, кара, за убийство невинного человека? За насилие над женщиной?
- Смерть, - хладнокровно ответил майор.
- Вот видите, - улыбнулась Афина. – И больше не врите восьмой наследнице престола, что не знаете законов Неорима. Главное вам известно.
- Что ж... Пожалуй, это и правда будет несложно.
- Удачи, сир Вяземский, - принцесса протянула руку.
- Сила и честь, Ваше Высочество, – пожал протянутую руку майор.
Уже дважды удачи пожелали... Не к добру, видимо.
[1] Жаргонное наименование станкового гранатомёта СПГ-9
«Группа армий Восток», сиречь третья крупная армия Орды, следом за двумя другими на юг не пошла. И по тактическим соображениям, и по сугубо практическим – там, где прошло несколько десятков тысяч конных и пеших, ни фуражом, ни припасами, ни хоть какой-нибудь добычей можно было даже и не надеяться разжиться. Так что, пройдя севернее Гишана, дикие перешли Арги-Хару и обогнули Сторожевой лес с севера, неожиданно вторгнувшись в междуречье земель Сорока Племён.
Эти территории были населены несколькими людскими и орочьими кланами, которые суммарно могли выставить не намного меньше бойцов, чем было в пятнадцатитысячном корпусе вторжения.
Однако эти силы было не так-то просто собрать вместе – на это требовалось время, а вот времени у местных кланов как раз и не было.
Дикие играючи разгромили полдюжины отрядов, числом меньше тысячи копий, действуя куда более крупными силами. Междуречье Арги-Хары и её небольшого притока – Хои, оказалось опустошено. Неудивительно, учитывая что, минимум, половина этой армии состояла из членов племени Акшар, ведомого тенном Хозесом, даже среди других хорасанцев считавшиеся жуткими головорезами.
