– Он живой? – дрожащим голосом спросил белобрысый Рыба.
– Твоему дружку повезло, – спокойно ответил я. – У него крепкая черепушка. Полежит на свежем воздухе. Ничего с ним не станется.
Хех… За последние сутки я уже второй раз это говорю.
Я поднял голову и осмотрелся. От Тощего и след простыл. Опять. У парня прямо талант.
За спиной я услышал чавкающие шаги. Обернулся. Боров, наконец, справился с пучиной морской и вылез на берег.
– Продолжим? – спросил я у него.
Толстяк был похож на здоровенную болотную кочку. На плече водоросли, на голове какие-то листья. Штаны облеплены мокрым песком и чем-то черным и слизким.
– Нет, – покачал он головой, неотрывно глядя на поверженного лидера. – Мне хватило.
– Может, ты? – обернулся я к Рыбе.
Тот быстро затряс головой.
– Понятно, – сказал я и двинулся в сторону леса. – Тогда до встречи! И – привет Тощему! Да… И скажите ему, чтобы на глаза мне больше не попадался…
Вернувшись домой после долгой пробежки, я застал Барсука и Ласку спорящими на кухне.
– Это самоубийство! – восклицала она.
– Ну и пусть! – возражал Барсук.
Зло сопя и бурча проклятия себе под нос, он как попало забивал свой походный рюкзак какими-то вещами вперемешку с едой. Парня всего трясло. То ли от злости, то ли от обиды. Складывалось такое ощущение, что он сейчас сорвется.
Заметив меня, Ласка оживилась. Сразу видно – ждала меня. И я понимал почему: ее братец снова решил поучаствовать в какой-то авантюре.
– Эрик, ну хоть ты ему скажи! – с надеждой в голосе воскликнула она.
Барсук вздрогнул и поднял голову.
– С каких это пор он уже Эрик?
– С тех самых, когда ты привел его в наш дом! – подбоченившись, Ласка и не думала смущаться. Она, кажется, даже была рада, что Барсук отвлекся от своего рюкзака.
– Дай угадаю, – усмехнулся я. – Гнилые зубы шакала твоего вождя не впечатлили?
Барсук зло выдохнул и плюхнулся на скамью.
– Они только посмеялись надо мной.
– А как же закон, о котором ты болтал без умолку? – спросил я.
– Вождь сказал, что древние законы давно прогнили. Сказал, что я должен продемонстрировать что-то большее для получения звания вне очереди.
– Что, например?
Барсук насупился.
– Этот болван собрался за головой мутанта! – не вытерпела Ласка.
– А почему именно мутанта? – спросил я. – Притащи уж тогда башку одержимого! Я смотрю, у твоего вождя аппетиты будь здоров.
При упоминании одержимого Ласка вздрогнула.
– Всему виной мой длинный язык, – обреченно ответил Барсук. – Я не удержался и рассказал им о бое с мутантами.
