В библейских пророчествах море и воды символизируют людей или народы (см. Откр.17:15), а ветры обозначают разрушение, опустошение и бедствие (см. Иер.49:36-37). Пророчество Даниила говорит, что эти царства будут возникать среди борьбы и военных конфликтов.
Первый зверь, лев с орлиными крыльями (см. Дан.7:4), точно описывает Вавилонскую империю. Археологи обнаружили изображение льва с орлиными крыльями на стенах знаменитых вавилонских ворот Иштар, а также на монетах, найденных при раскопках древнего Вавилона.
Мидяне и персы были удачно представлены жестоким медведем с тремя острыми клыками во рту (см. Дан.7:5). Интересно отметить, что мидяне и персы в своем стремлении завладеть Средним Востоком завоевали три царства — Вавилон, Лидию и Египет. И в пророчестве завоеванные царства показаны тремя клыками.
Стремительное завоевание народов Александром Македонским изображено в образе леопарда с крыльями (см. Дан.7:6). У этого третьего зверя, леопарда, имеются четыре головы. Почему? Когда умер Александр Македонский, его империю возглавили четыре военачальника. В результате политической борьбы Кассандр, Лисимах, Селевк и Птолемей разделили между собой территорию Греческой империи.
Четвертый зверь представлен очень жестоким и необыкновенно могущественным, с огромными железными зубами (см. Дан.7:7). У истукана из 2-й главы десять пальцев. А у «ужасного зверя» из 7-й главы — десять рогов (см. Дан.7:8). Как десять пальцев, так и десять рогов свидетельствуют о разделении Римской империи. И тогда в пророчестве появляется совершенно новый персонаж.
До этого момента политические силы пытались лишить Бога Его статуса правителя земли. А в 8-м стихе 7-й главы книги Даниила появляется некий «небольшой рог», который вскоре достигает мирового господства, постепенно «вырастая» из Римской империи.
Согласно пророчеству, у этой новой силы есть «глаза, как глаза человеческие» (Дан.7:8). В Библии глаза — символ мудрости и ведения (см. Ефес.1:18). Во главе этой власти стоит не Бог, а человек. Эта власть основана на человеческой мудрости, а не на Божьем Слове. И она преуспевает, «повергая истину на землю» (Дан.8:12).
Эта новая власть «против Всевышнего будет произносить слова и угнетать святых Всевышнего; даже возмечтает отменить у них праздничные времена и закон» (Дан.7:25). Эта власть малого рога будет отличаться от всех других политических сил, упомянутых в этой главе (см. Дан.7:23).
Пророчество говорит, что эта власть носит в большей степени религиозный, нежели политический характер (см. Дан.7:24-25). Соответствующая данному описанию религиозно-политическая система зарождается в Средние века. Она пытается присвоить себе Божий авторитет, изменив Его закон. Бог положит конец правлению этого малого рога при окончательном суде (см. Дан.7:21-22).
