Карл Великий, Карл V, Наполеон, кайзер Вильгельм, Гитлер, Муссолини, Сталин — все они предпринимали попытки объединить Европу либо посредством брачных союзов, либо посредством политических завоеваний. Современные независимые европейские государства самим фактом своего существования красноречиво свидетельствуют о том, что у Бога все под контролем. Он руководит судьбой народов. Далее пророчество приходит к невероятному завершению: «И во дни тех царств Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно» (Дан.2:44).
Согласно этому поразительному пророчеству, следующим событием в ходе истории должно стать пришествие Иисуса Христа — Векового Камня, появившегося без содействия рук человеческих, чтобы установить Свое вечное непреходящее Царство. Все земные царства временны. Божье Царство пребывает вечно. Время правления земных царей ограничено. Но Иисус будет править вечно. Пророчества книг Даниила и Откровение указывают на одно и то же славное явление на горизонте истории — возвращение Господа Иисуса Христа. Каждое последующее пророчество в 12 главах книги Даниила повторяет центральную тему предыдущих глав и усиливает ее значимость. Бог использует принцип повторения и усиления, чтобы донести до нас главный смысл всех пророчеств.
Развитие пророчеств
Во второй главе книги Даниила Бог использует символы четырех металлов, чтобы описать четыре могущественных государства. В седьмой главе Бог использует символ четырех зверей, чтобы описать те же самые государства. Во второй главе четвертый металл, железо, смешивается с глиной в области десяти пальцев. В седьмой главе мы встречаем зверя с десятью рогами. Звери, которых избирает Бог для описания народов, хорошо соответствуют образу каждого из них. И вновь нам не приходится гадать о значении этих пророческих символов. Бог дает пророчество, и Он же объясняет его.
Согласно словам Даниила, «эти большие звери, которых четыре, означают, что четыре царя восстанут от земли» (Дан.7:17). Каждый царь представляет свое царство. Каждый зверь в седьмой главе книги Даниила представляет определенное царство, на что указывается в следующем утверждении: «Зверь четвертый — четвертое царство будет на земле, отличное от всех царств» (Дан.7:23). В этом великом видении Бог показывает, как эти звери выходят из бушующего моря в окружении могучих ветров.
