Яхин-Боаз осознал, что к его койке прибыл некто со стопами врача психиатрической лечебницы. Раньше он иногда слышал часы, чьи тик-таки становились словами. Когда заговорил врач, его слова превращались в тиктаки, если только Яхин-Боаз как следует не вслушивался.
– Как тик-так у нас? – спрашивал врач. – Тик-так?
– Очень так, спасибо, – отозвался Яхин-Боаз.
– Тик, – сказал врач. – Все тик будет так, я не сомневаюсь.
– Я тоже думаю так, – ответил Яхин-Боаз.
– Ночью тикали как? – спросил врач.
– Очень так, – ответил Яхин-Боаз. – Не припоминаю никаких снов, которые забыл.
– Вот и тик, – сказал врач. – Так тикать.
– Физкультпривет, – произнес Яхин-Боаз, делая двумя пальцами жест вверх.
– В знак победы делают иначе.
– Когда увижу победу, так и сделаю, – сказал Яхин-Боаз.
Докторовы стопы ушли, а с ними – сам врач. Появились гражданские ноги. Знакомые ботинки.
– Как вы себя чувствуете? – осведомился хозяин книжного магазина. – С вами все хорошо?
– Благодарю, неплохо, – ответил Яхин-Боаз. – Очень любезно зайти с вашей стороны.
– Как вы здесь очутились? – спросил хозяин книжного магазина. – Выглядите вы как обычно. Это из-за той галлюцинации с собачьим кормом?
– Вроде того, – ответил Яхин-Боаз. – К сожалению, полицейский констебль ее тоже увидел.
– А, – сказал хозяин книжного. – Лучше всегда, знаете ли, держать такие вещи при себе.
– Хотел бы я это себе оставить, – ответил ЯхинБоаз.
– Все уладится, – сказал хозяин книжного. – Покой вам пойдет на пользу, и вернетесь на работу отдохнувшим.
– И вы без сомнений примете меня снова? – спросил Яхин-Боаз.
– Отчего ж нет? Вы продаете книг больше, чем любой другой продавец, что у меня был. А расклеиться порой может всякий.
– Спасибо.
– Не за что. Ах да, в книготорговом еженедельнике тут было объявление. Письмо для вас в абонентском ящике. Вот оно.
– Письмо для меня, – повторил Яхин-Боаз. Он открыл конверт. В нем находился другой конверт со штемпелем его городка – того, где когда-то он был Яхин-Боазом, продавцом карт. – Спасибо, – произнес он и положил письмо на тумбочку.
– А здесь немного фруктов, – сказал хозяин книжного, – и пара книжек.
– Спасибо, – сказал Яхин-Боаз. Он вытащил из пакета апельсин, подержал его в руке. Книжки в бумажных обложках были двумя сборниками сверхъестественных и страшных рассказов.
– Литература ухода от всамделишности, – сказал хозяин книжного.
– Ухода, – повторил Яхин-Боаз.
– Я еще зайду, – произнес хозяин книжного. – Выздоравливайте поскорее.
