Важность Хулвана, города, расположенного на стыке Мидии и Вавилонии, как своего рода «ворот» в области, населенные собственно иранцами, потребовала от завоевателей определенной подготовки и перегруппировки сил на этом направлении. В изложении Балазури события разворачивались следующим образом.
После захвата Джалулы командующий арабским войском Хашим ибн Утба оставил в городе гарнизон из арабов немусульман, «которые бы находились между мусульманами и их врагами»[363]. На усиление гарнизона Са'д послал трехтысячный отряд мусульман и приказал Джариру ибн Абдаллаху Баджали, наместнику Джалулы, выступить на Хулван. Когда войско арабов было уже недалеко от города, шаханшах Йездигерд III бежал в Спахан.
Хулван был подчинен арабами на основании договора; его жителям была предоставлена гарантия неприкосновенности, пожелавшим покинуть город не чинилось препятствий.
После покорения Хулвана арабы сделали попытку подчинить Динавар, но это им не удалось. Тогда они обошли крепость стороной и устремились к Кармасину (позже — Керманшах). Кармасин был подчинен на тех же условиях, что и Хулван. Джарир ибн Абдаллах какое-то время оставался в Хулване наместником; в 19 г. х./640 г. по приказу халифа он был послан с отрядом в помощь Абу Мусе ал-Аш'ари. Названный у Балазури в данном контексте 19 г. х. некоторые исследователи считают датой покорения Хулвана[364], хотя событие, вероятно, имело место раньше.
Первое вторжение мусульман в Мидию завершилось для них блестяще.
С падением Хулвана и Хузистана иранские войска сосредоточились в Нехавенде, в центре Мидии. В сущности, это было не столько регулярное войско, сколько ополчение, собранное по призыву Йездигерда III из провинций, не подвергавшихся еще нашествию арабов. Кроме всадников шаханшаха, мидийцев и исфаханцев в Нехавенд прибыли отряды из Хорасана, Систана, Парса, прикаспийских провинций, а также ополчение белуджей из Кермана[365]. Численность этой огромной армии источники определяют по-разному: в шестьдесят тысяч, сто тысяч, сто пятьдесят тысяч[366]. Это неоднородное ополчение выступало под единым знаменем Кавиев.
Иранцы имели все основания остерегаться нового наступления арабов и серьезно к нему готовились: ведь попытка стихийного похода однажды уже была сделана войсками, вышедшими из подчинения Са'ду, который в то время занимал пост наместника Куфы. Тогда конфликт в лагере мусульман удалось устранить только в результате вмешательства самого халифа: зачинщик смуты был казнен, а Са'д отозван в Медину.
