– Ну же, Грелка, – не вытерпел Поводырь, водя стволом «Чейзера» по сторонам. – Даже я вижу, что сталкер этот попал впросак, с кем-то схлестнулся и почесал на запад. Еще и ранен впридачу. Ишь, как расковыряло его тут! На свинорыла похоже или мимикрима. Ну-ка, нюхни вот здесь, дорогуша моя!
Охотник жестом показал ищейке на удалявшийся вдоль ложбинки след – через минуту Грелка озорно тявкнула, ознаменовав этим его взятие, и потянула хозяина за собой. Поводырь бросил неуверенный взгляд на поросшую жгучей крапивой и ядовитым репейником канаву, но, увлекаемый помощницей, рванул за ней по ложному пути.
Это же проделали и наемники Короеда, нисколько не удосужившись «почитать» следы. Они верили в способности Поводыря и его Грелки. Верили и слепо шли за этим лоцманом.
А Зона, то ли потешаясь над своими аборигенами, то ли глумясь над ними, решила добавить страшных коварных красок в общую палитру рутины. И вскоре выстрелила внеочередным Выбросом…
Глава 8. В двух шагах от цели
Зона, база бандитов. День 3
Закончив осмотр местности и расположенной на ней базы бандитов, Треш снова спустился в яму – бывший, а теперь осыпавшийся, заросший шурф. Здесь сидел Джимми, рьяно уничтожающий бутерброд и сосиски. Открытый термос выпускал витиеватые облачка пара и запах байхового с бергамотом чая.
– Как там обстановочка? – невозмутимым голосом спросил он, запихивая в рот очередную сосиску.
– Это бывшая автозаправка, еще советских времен, а потому не просто складной мини-маркет из гипсокартона, а двухэтажное кирпичное здание с пристроем, ангаром и комплексом жэдэ цистерн. Кроме того, фанерная будка импровизированного КПП, дощатый сарай, три военных палатки и пять мобильных вагон-домов. Все огорожено забором из штакетника и колючей проволокой. Этакий кампус! С северной его стороны обрыв метров семь, с восточной – сверкает «электра». Возможно, она питает энергией весь лагерь. С южной – лес и мы, с западной – открытая местность, асфальтовая дорога средней паршивости, как говорит Кузбасс, а сверху…
Оба машинально подняли головы, созерцая в окошке между высокими кронами деревьев серое, резко темнеющее небо Зоны.
– А сверху меняется погода. Возможен Выброс.
– Думаешь?
– Почти уверен.
– Держи, – Джимми протянул товарищу второй бутерброд с сыром и салями. – Каков план? И объясни мне, наконец, зачем мы лазили в колючий шиповник и рвали-искали крупные плоды? Явно не для чая.
Треш улыбнулся, но как-то сдержанно, не меняя выражение сосредоточенного лица. Он не спеша вынул нож, взял лежащий рядом обрез напарника, осмотрел его, отогнул флажок и, переломив дробовик, выудил два патрона двенадцатого калибра. Далее с помощью ножа и прочего скарба стал проводить ряд манипуляций, на словах объясняя, что делает.
