- А я о чем? Хотя, не об этом речь. У старосты есть, чем себя тешить, а у других местных жителей...
- Кто им мешает?
- Обойти старосту? По сути, никто. Но еще жива память о его прежнем положении, потому если кто-то и лелеет схожие мысли, то хорошенько их прячет. А спрятанное может найтись или само по себе, или когда нарочно ищешь.
- Так привыкли подчиняться, что не хотят обрести свободу?
Борг насмешливо сверкнул карими глазами:
- Знакомое чувство?
Ну давай, кидай камни, кидай. У меня огород большой, проглотит.
- Мы с братом напарники.
- Так чего он тебя с собой не взял?
- А сам как думаешь?
То ли верзила не захотел делиться своими размышлениями на предложенную тему, то ли что-то вспомнил, только улыбка из его взгляда вдруг дернулась и сгинула, словно ее и не бывало.
- Да никак не думаю. Не моя это забота.
Вот именно. А с разговорами полез. На кой ляд, спрашивается?
- А ты бы прилег пока, отдохнул. Нечего круги наматывать, как ошалелый.
Не лежится мне. И не сидится.
- Знаешь, как говорят? В ногах правды нет.
А где она вообще есть?
- Он не должен был идти один.
- Не веришь в брата?
- Почему это не верю?
- Волнуешься так, будто ему помощники нужны.
И что сказать? Если нужны, значит и впрямь не верю. Если же не нужны...
- А сложная у вас работа?
- Как посмотреть.
- Ты-то сам чего насмотрел?
Да много всякого.
- Работа как работа. У кого-то лучше получается, у кого-то хуже.
- А насчет вас с братом что скажешь?
- Свое дело знаем.
- Долго учиться надо?
- Я не считал. Но главное как с водой: или сразу поплыл, или камнем на дно.
Рассказывают, что раньше именно этим способом и проверяли, будет из ученика толк или нет. Много, наверное, неудачников сгинуло тогда в волнах. Жалко их, конечно, но когда приливы были еще неизученным явлением, простых людей гибло еще больше, а плохой лоцман - это всегда чужие смерти. Много смертей.
- Склонность надо иметь. Магичить ведь тоже не все могут.
- И слава богам! Ты, как понимаю, выплыл?
Да я и не тонул.
- И все выучил, что нужно?
Понятия не имею. Практики у меня было больше, чем теории, так что...
Но ему это все зачем знать? В лоцманы верзила явно не пойдет, а если когда нанимать станет, так хозяину обычно без разницы, как работник что делает, если с заданием справляется.
А, он меня отвлекает! Нарочно. Но и то хлеб. Может, к моменту возвращения брата успокоюсь достаточно, чтобы...
В дверь поскреблись.
Борг спрятал книжицу в поясной кошель, поднялся, слегка кривясь на один бок, наверное, от долгого сидения, и пошел открывать.
