В соответствии с коммуникативно-психологической концепцией рекламы, рекламная деятельность представляет собой сложную форму общения, взаимодействия и взаимовлияния людей, в результате которой они осуществляют ряд последующих коммуникаций с другими людьми, представителями так называемых референтных групп, что, в конечном счете, приводит их к определенным умозаключениям, решениям, поступкам или действиям. По словам известного психолога В. Лебедева-Любимова реклама — это «коммуникация для коммуникаций». Сотрудники Института человека японской корпорации «Дентсу», придерживаются весьма обоснованной концепции, что «все, что в обществе касается коммуникаций, должно изучаться с учетом феномена рекламы». Не отрицая в целом важность достижения определенных целей рекламной деятельности (экономических, политических, социальных) сторонники этой концепции считают, что их достижение возможно лишь путем продуманного, целесообразного воздействия на сознание и подсознание людей, иначе психологического воздействия, специфику которого мы и будем исследовать ниже.
Психологию (от греч. «ψυχή» — душа и «λόγος» — слово, учение) часто определяют как науку о закономерностях, механизмах и фактах психической жизни человека и животных. Комплекс психологических наук структурирован по целому ряду направлений. Одним из них выступает социальная психология, изучающая закономерности деятельности и поведения людей, обусловленные их включением в определенные социальные группы. Внутри данной группы дисциплин обособлены психология политики, бизнеса, продаж, рекламы и др. С точки зрения социальной психологии, рекламная деятельность — это, прежде всего, общение и взаимодействие, как непосредственное, так и опосредованное, один из видов активности людей, и одновременно — сильнейший психологический регулятор социальных отношений между ними.
Рекламная деятельность в психологии — объект исследования, осуществляемого для изучения целей, которые ставят перед собой и реализуют люди (потребители) под воздействием определенных мотивов, возникающих в связи с социальными статусами и потребностями. Психология рекламы, прежде всего, рассматривает объект своего исследования как совокупность различного рода коммуникаций между основными участниками рекламного процесса (рекламодатель, рекламопроизводитель, рекламораспространитель, разнообразные посредники и рекламополучатели — потребители) с учетом того, что каждый из участников, может выполнять целый набор функций. Так, рекламодатель может быть одновременно и рекламопроизводителем, рекламопроизводитель — рекламораспространителем, все они могут выполнять иные, так или иначе связанные с рекламой, посреднические функции и, наконец, все, в той или иной мере выступают и как рекламополучатели и потребители кем-то рекламируемой продукции. Вместе с тем, основным объектом психологического интереса, в первую очередь, выступает то, как люди воспринимают рекламу, и в какой степени различия такого восприятия учитывают ее создатели. Эффективность их работы, таким образом, во многом определяется наличием необходимых профессиональных психологических навыков.
