Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир | страница 2

Серьезные проблемы касаются производства. Создать эффективное оружие, которое приведет впоследствии к изменениям в тактике и даже стратегии военных действий — только часть истории. Необходимо иметь возможность выпускать новое оружие в значительных количествах и с соблюдением определенных стандартов, чтобы компенсировать неизбежные и при победах, и при поражениях потери и получить ресурс для проведения новых операций. Все это — различные стороны процесса изобретательства. Производство огнестрельного оружия, например, невозможно без внедрения значительного количества производственных технологий. Необходимо согласовать выпуск винтовок, патронов, капсюлей и пороха определенного качества. Более того, необходимо быть уверенным в том, что поставки и ремонт оружия будут поставлены на должный уровень, с тем чтобы они обеспечивали его функциональность и должные качества. Каждый новый вид оружия создает проблемы и для промышленности, и для ремонтных служб.

Отношение к оружию со временем меняется. Начавшаяся в XVIII в. в странах Запада индустриализация производства оружия, особенно артиллерии, означала, что новые виды вооружений и систем должны проходить проверку. В 1848–1849 гг. командиры британских полков, в которых имелись стрелковые роты, сообщали секретариату Военного совета, что получаемые ими боеприпасы к винтовкам имеют отличное качество. Однако проверки не всегда подтверждали надлежащее качество боеприпасов, а еще чаще — их применения. Другим примером могут служить самозарядные винтовки, разрабатывавшиеся с конца XIX в. При боевых испытаниях в годы Первой мировой войны англичане рассматривали их как обычное оружие, отличающееся лишь тем, что процесс отпирания и запирания затвора в нем автоматизирован. Сегодня отношение к автоматическому оружию совершенно иное. Все эти примеры говорят о том, что история оружия зачаровывает своей сложностью и все-охватностью.

Я благодарен Уэйну Дэвису, Келли Дефриз, Джервасу Филлипсу, Джону Фрэнсу, Гэри Шеффилду, Дэвиду Триму и Эверетт Вилер за замечания к отдельным главам рукописи. Огромное удовольствие доставляет мне возможность посвятить эту книгу Майку Мосбахеру, который всячески поддерживал мою работу и при этом оставался добрым товарищем.

«Да будет проклят тот, кто выдумал войну».

Кристофер Марло

ТЫСЯЧИ ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ НАЗАД, когда наши предки начали странствия по великим равнинам и лесам планеты, они — лишенные иного оружия, помимо собственных рук и зубов, — были чрезвычайно уязвимы по отношению ко всем животным. При этом, однако, древние люди должны были охотиться, чтобы добыть себе пропитание. Оружие было необходимо и чтобы защититься от нападавших на них хищников, подобных медведям и волкам, и для того, чтобы самим превратиться в еще более удачливых хищников. Первое оружие изготовлялось из камня. Использование других камней позволяло повысить его эффективность: обтесывая край кремниевого орудия, его можно было заострить. Копья и стрелы поначалу снабжались каменными наконечниками. В результате охотники-собиратели доисторического периода на всей планете стали могущественной силой, получившей власть над животным миром.