Увидев тень непонимания в глазах комвзводов, он продолжил.
— А тем временем расчеты 'Трифонов' выберут себе цель. Их синхронный выстрел, сигнал к открытию огня. Всё ясно? — он посмотрел на них.
— Так точно, сэр!
— Счастливо ребята. Был рад служить с вами.
Они молча пожали друг другу руки и разошлись. Никто не оборачивался.
Крейдон и Жарси остались вдвоем. Жарси улыбнулся ему.
— Жаль умирать, так не хочется.
— Нал, я вот не думаю об этом и всё. У нас может быть только один выход.
— А я думаю, мать, когда мы прощались, просила меня быть осторожней, а я оболтус не слушал. — Жарси вздохнул. — Умереть как герой — это хорошо, в некотором смысле, но жить хотя-бы, как хороший парень, лучше. Намного лучше. Но! Пусть я буду проклят, если пойду в свой последний бой без улыбки. — И он резко вышел наружу.
Вид веселого, шутящего командира за десять минут до атаки в двадцать раз превосходящих сил противника это ещё то зрелище. И как-то незаметно ощущение черноты окружающего мира прошло. Каждый готовился отдать свою жизнь подороже. Умирать не хотелось никому, но сдаваться тем более. Ещё ни разу ни один пехотинец не сдался за всю историю.
Как Жарси и ожидал, генерал де Сальван был очень сильно разочарован тем, что имперских пехотинцев оказалось всего лишь около двух сотен. Сначала он не поверил, но все сканеры упрямо твердили своё. Так что, в конце концов, убедился в этом и он. Весть о том, что пехотинцев всего-то две сотни, мигом облетела десантников, и все в один миг расслабились от такой удачи. Не бой, а охота на дичь. Генерал де Сальван понимал, что уничтожение батальоном двухсот разведчиков, чести ему не принесет, а поэтому их надо захватить в плен. Тем более, что у них выбора не останется — либо умереть, либо сдаться в плен. Он совсем не был удивлен, когда окруженные имперцы не открыли огонь, так что кольцо стянулось до предела, а галактоперы огневого обеспечения зависли в десяти метрах над землей.
Вместе с майором Рантосом — командиром батальона он стоял в тени штабного бронегрейвера и ждал, когда появится парламентёр и предоставит капитуляцию. Де Сальван знал, что на орбите один или даже несколько кораблей имперского флота следят за ними и скорее всего даже передают данные в командный центр пехоты. Он был прав. Но данные уходили не только в командный центр пехоты. Как и в случае дуэли, так и сейчас на каждом корабле и в каждом взводе пехоты в секторе Айшекана смотрели именно сюда.
