В зале воцарилась тишина и первым, кто нарушил её, был Ливси. Он протянул Жарси руку для рукопожатия и сказал:
— Рад идти с Вами в бой, лейтенант.
Налу в этот миг показалось, что так горд и счастлив он не был никогда.
Примерно ещё часа полтора продолжалось обсуждение деталей плана предстоящей битвы. Было много разногласий. Единственное в чем сходились абсолютно все, так это в том, что задача, которую предстояло выполнить пехотинцам, была абсолютно смертельна.
Как и предполагалось, пираты сходились с трёх направлений. Скорость вращения двух безжизненных планет вокруг мертвого солнца была практически одинакова и ничтожно мала. И сейчас они находились рядом, образуя между собой своеобразную закрытую зону, в которую и входили группами или по одиночке пиратские корабли. Вновь прибывшие гасили маршевые двигатели, и корабли застывали в соседстве с теми, кто очутился в точке сбора раньше. Топовые огни были погашены, лишь на носу и корме горели зеленовато-желтые огоньки сигнальных огней. Маскировка маскировкой, но никому не хотелось, чтобы его корабль столкнулся с соседом. Любое столкновение — это как минимум серьёзные разрушения обшивки корабля, а это означает, уходящий в космос воздух и потерю пары отсеков в лучшем случае. А во всех других возникала серьезная угроза для жизни судна. И чем оно меньше, тем больше шансов исчезнуть в один, очень горячий миг. Дураков среди капитанов пиратских кораблей не было. В этой среде дураки не то что до капитанов, но, частенько, и до утра после раздела добычи не доживают.
После потрясавших галактику войн в далёком и не столь отдаленном прошлом, наступило более или менее спокойное время, и пиратский промысел стал затухать. И дело было совсем не в том, что согласно законам любого из государств галактики за пиратство грозила смертная казнь. Дело в том, что до некоторых пор не было мест, где этот вечный промысел мог бы цвести.
Практически все системы и королевства и Империи находились и в порядке, и под контролем их вооруженных сил. Можно было ограбить или захватить корабль с грузом, но вот сбыть его проблема. И немало отчаянных головорезов погорело на этом. Либо отдав концы по приговору суда, либо по тому же приговору сидя в совсем неуютных тюрьмах.
Но уже года два прошло, как всё изменилось: в буферной зоне, где немало пригодных для жизни систем, с негласного разрешения администраций пограничных королевских провинций, стали разрастаться города этой оголтелой вольницы. Согласно Мирному Договору между Империей и Королевством в эту зону, составляющую в ширину аж два парсека, запрещался вход любого боевого судна той или иной стороны. Прекрасно зная о сложившейся ситуации, имперские военных и полиция могли лишь скрипеть зубами от досады. Всё пространство буферной зоны было нашпиговано датчиками, сенсорами, детекторами массы и биоорганики, срабатывающими на появление любого имперского или королевского боевого судна сигналами тревоги у противоположной стороны. Несколько раз имперские отряды пытались совершить бросок к этакой планете — пирату, но, придя туда на маршевой скорости, они обнаруживали лишь 'мирных' жителей и ни одного судна, ни на траверзе планеты, ни в портах.
