Вне всяких сомнений, когда-то этот величественный город был необычайно красив и наверняка подавлял своими размерами и размахом. Сейчас же на его улицах воцарились разруха и запустение, а свинцового оттенка облака нависали местами столь низко, что, казалось, частично соприкасаются с крышами.
— И повсюду там эта проклятая вода…
— А?
Мы с Аннишем отвлеклись от пейзажа и повернулись к подошедшему Анвазору.
— Я говорю, что все кварталы, располагающиеся вон в той стороне, частично затоплены. — он показал рукой куда-то в северном направлении. — Приходится пробираться по зданиям или по островкам. Хорошо ещё, что ландшафт неровный, иначе приходилось бы хуже.
— Слушай, Анвазор… — начал я.
— Просто Анв, Анриель. Я же просил.
— Хорошо, Анв. Напомни мне, пожалуйста, почему нельзя использовать лодки.
— Потому что наша магия в этой воде вязнет лучше, чем осенние насекомые в смоле деревьев, а напасть оттуда может практически что угодно. Да и вода эта вся… скажу коротко — странная.
— Напасть? Кто? Считается ведь, что здесь никого нет! Да и потом — глубина совсем небольшая. Ты, помнится, сам об этом упоминал.
— Глубина небольшая, не спорю, но для беды хватит и этого. Вы просто не видели, какие создания в таких местах и на такой вот глубине обитают. В любом случае — к чему нам лишний и ничем не оправданный риск? Мы уже не один раз раскаивались по поводу излишней самоуверенности. А что до того, что здесь никого нет… Мусорщик-то ведь как-то забрёл. Верно?
— И что? Он ведь был один.
— Там где есть одно существо, Анриель, имеются и другие. И потом… может быть это и моё личное мнение, но…
Анвазор сжал губы и на секунду замолчал, бросив взгляд на прислушивающегося к разговору Анна.
— Очень уж характерные существа эти Мусорщики. Встречаются преимущественно там, где места наиболее грязные и странные. Заражённые различной пакостью. Такой, которую лучше вообще никогда не видеть. Ну, знаете, иногда попадается такое непонятное образование. Как бы это вам объяснить…
— Чернота? — спросил Анниш, глядя на город.
— Да. — несколько удивлённо подтвердил разведчик. — Именно эта дрянь.
Мы посмотрели через площадь, на краю которой находились, и окинули взглядом пустынные улицы. Анвазор вздохнул.
— Пойдёмте. У нас большой список дел, так что не отставайте.
Наша группа насчитывала одиннадцать воинов — Лор Лезвие, Монроэль Гордый, Лектон, Сорниус, Талик, Анвазор, я с Анном и ещё трое аррфов, нёсших множество незнакомых амулетов и приспособлений. Корниус, Танто и Тораэль, исследователи.
