Лион взглянул на меня.
- Серьёзно?
Я пожал плечами.
- Силовой линией, кажется. Пнул как следует, чтобы близко не лез, а потом захлестнул шею и дёрнул...
- Садист. - фыркнул Лион.
Всё засмеялись.
Мы пообщались ещё некоторое время, но потом нам с Лионом пришлось уйти. Начало рабочего дня неумолимо приближалось, а нам ещё нужно было привести себя в порядок после тренировки. Опоздания в СКД не поощрялись - в начале смены мы должны были находиться на подотчётной территории.
Ровно в восемь утра мы вышли из дверей главного корпуса и направились к автомобилю.
- Ну вот. - сказал Лион, когда мы уселись в машину и захлопнули за собой двери. - Теперь ты здесь совершенно официально. Чувствуешь какие-нибудь отличия?
- Нет. А должен?
Лион коротко рассмеялся:
- Ну, судя по тому значению, которое придаётся некоторым процедурам - то да, должен.
Сфера Лиона протяжно запищала.
- Группа пять. - послышался голос дежурного. - Как слышите?
- Слышим хорошо. - сказал Лион. - Что у нас?
- Северо-восток малого парка, один из охранников видел тень. Проверьте.
- Это там же, где вчера был прорыв? - спросил я.
Дежурный услышал.
- Нет. - ответил он. - Тогда была западная оконечность парковой территории. А сейчас вам в почти противоположную сторону.
- Скольких теней видел охранник? - поинтересовался Лион, запуская двигатель автомобиля.
- Одну. Есть вероятность, что ему просто показалось, но - стоит ли рисковать?
- Понял тебя. Едем.
Закончив разговор, Лион вырулил с территории службы и свернул на широкую улицу с интенсивным движением.
- И что это может быть за тень? - спросил я. - Ещё один симбионт или какой-то хищник?
- Да кто ж его знает. - вращая руль, Лион ловко лавировал между соседними автомобилями. - Может быть - хищник, а может быть - паразит. Сейчас день, а на солнце такие твари как угодно могут выглядеть.
- Ладно. Главное - чтобы там не было статуй.
- Это в парке-то? - Лион усмехнулся, покачав лысой головой. - Не волнуйся, не будет.
- Кстати. - начал я, вспомнив некоторые вчерашние мысли. - Ты в музее про каких-то белых детей упоминал. Что это такое?
Лион кивнул, коротко улыбнувшись.
- Помню. Это у нас, Анриель, присказка такая есть, в моём мире. Старое поверье, что души заблудившихся и погибших в лесу людей принимают облик призрачных детей, вечно бродящих среди буреломов. Их можно встретить лишь в темноте и, если ты окажешься достаточно глуп для того, чтобы слушать то, о чём они говорят - прощай. Уведут за собой в такую чащу, откуда даже лешие не возвращаются.
