– Им и на руках будет не плохо, – отозвался граф, взял моих помощников на руки и пошёл дальше, насвистывая весёлую мелодию.
***
Бабушка Фьяра ожидала нас на скамейке у дома. В обычном человеческом виде. Привстала, едва завидев гостей.
– Добрый день, – я соскочила с метёлки.
Фьяра скользнула по всем взглядом и остановилась на графе.
– Его нельзя!
Я фыркнула.
– Вам он тоже не нравится? Правильно, наглый тип.
Она усмехнулась.
– Оракулы не любят драконов. Кота и чёрта тоже не бери, они в прошлый раз Нариса сильно напугали.
Мы с барабашкой переглянулись.
– Метёлку можешь взять, – расплылась в улыбке старушка. – А друзья твои пусть пока дома подождут.
Я повернулась к дракону, улыбнулась ему очаровательной вампирской улыбкой.
– Привязочку будьте любезны снять.
Он откашлялся, что-то проворчал недоброжелательное и вслух добавил:
– Надеюсь, вы вернётесь хотя бы в таком же виде.
Я отвернулась. Подхватила метлу.
– А куда идти?
Фьяра на барабашку глянула.
– У него спроси.
Я посмотрела на нечисть.
Барабашка ласково улыбнулся. Лапкой мне махнул и уверенно направился к ближайшим деревьям. Я последовала за ним.
***
Деревья кусты, кустарники.
– Мы точно правильно идём? – полюбопытствовала я, смотря, как барабашка, не оглядываясь на меня, уходит всё глубже в лес.
– Правильно-правильно, – буркнул тот на меня, не смотря.
Бабушка Фьяра помалкивала, бодро вышагивая следом.
Барабашка уже довольно далеко нас увёл.
И я даже подумала, а не заблудились ли мы, когда барабашка подошёл к старой кривой ели с пожелтевшими иголками.
– Вот и пришли.
Я на ель с сомнением посмотрела. Запрокинула голову. Авось действительно оракул на верхушку забрался.
Оракула видно не было.
– Что-то как-то сомнительно… – начала я, но меня Фьяра-гамаюн перебила:
– Ты в барабашке не сомневайся, ежели сказал, что оракул здесь, значит, точно здесь. Только он может заставить проявиться испуганного оракула. Ты слушай да молчи пока. Не дай нечистые, снова испугаешь.
Я под её строгим взглядом смолкла.
А барабашка вокруг ели обошёл.
– Вы не сомневайтесь, это точно он, – постучал по коре. – Хорош, братец, прятаться. Я пришёл.
Тишина.
– А я с гостинцами, – барабашка сунул руку куда-то себе за пазуху и вытащил старый помятый крендель.
– Смотри, чего принёс.
Ель заскрипела. Я испугано отпрыгнула, когда она вывернула корни, поворачиваясь, и откуда-то из глубины послышалось дребезжащее:
– Тарканский?
Я с интересом на крендель посмотрела. Что в нём такого?
– Домовые и барабашки славятся своей выпечкой, – тихо подсказал мне бабушка Фьяра. – Особенно хороши булочки да крендели из столицы их государства Таркан.
