– Давайте, ребятишки, ищите своих родителей.
Дети заколебались, уставившись на Купидона полными слез глазами.
– Все в порядке, малыши, вы в безопасности, – ласково утешил он, погладив девочку по голове, и посмотрел на взрослых, сгрудившихся в конце прохода: – Отведите их, пожалуйста, в безопасное место. И помогите им найти родителей.
Покупатели подошли, чтобы забрать детей, а Купидон бросил предостерегающий взгляд на агента Оу:
– Ты дашь им всем спокойно уйти. Это наше дело. Они к этому не имеют никакого отношения.
Магазин был полон свидетелей, и агент неохотно кивнул. Он приказал солдатам вывести людей из магазина. Когда дети начали покидать проход, Купидон прошептал:
– Начинаем, как только они уйдут. Если разделимся – ты знаешь, куда идти.
– Удачи, – сказал Пэйлин, когда последнего ребенка вывели из прохода.
– Удача нам тут не поможет! – закричал Купидон, отшвырнув корзину, и ринулся прямо на агентов.
Купидон бежал по проходу. Кончики его крыльев задевали полки, и еда валилась на пол. Толпа за спинами агентов разразилась паническими криками, увидев разъяренного олимпийца, бегущего в их сторону.
Пэйлин слышал, как солдаты за его спиной готовятся стрелять. Он повернулся и швырнул в них корзину.
– Сандалии, вверх!
Поднявшись в воздух, Пэйлин приказал сандалиям нести его вперед. Он смел еду с верхних полок и обрушил целый дождь на головы потрясенных солдат.
Перелетев в следующий проход, Пэйлин обнаружил бесконечные стопки консервов. Разом схватив пригоршню баночек, он метнул их в солдат. Позади раздались хлопки выстрелов, и Пэйлин ощутил острую боль в спине. Обернувшись, он увидел двух агентов ЦИО, открывших огонь. Пули не причинили большого вреда, но все равно было неприятно.
С яростным воплем Пэйлин налетел на агентов и бросил обоих в высокую стойку с консервированными бобами. Банки полетели во все стороны. Пэйлин поднялся выше, лихорадочно ища взглядом Купидона. Справа раздались выстрелы, и, повернувшись, он увидел падающего Купидона. Когда тот попытался подняться, его сбили с ног, а сверху навалилась целая орава солдат.
Пэйлин отреагировал мгновенно. Он собрал еще несколько банок с бобами и приказали сандалиям отнести его к Купидону. Банки летели в солдат с той же убийственной точностью, с которой Пэйлин метнул камень на фестивале Призрачного Леса. Не в силах защититься от шквала тяжелых жестяных снарядов, солдаты отпустили свою жертву и поспешно прикрыли головы. Купидон же вскочил на ноги и вернулся в бой.
