Битва за Олимп | страница 78
Неподалеку Эмили заметила маленьких звероподобных существ, снующих по высушенной земле. По размеру и формам они напоминали енотов, но у них не было меха. Только кожа: темно-серая или коричневая, похожая на мрамор. Существа не выказывали никакого страха, спокойно наблюдая, как мимо них марширует отряд нирадов, возглавляемый крылатым вепрем. В тусклом небе над ними кружили большие кожистые существа, похожие на летучих мышей. Размах их крыльев почти не уступал крыльям Пегаса. Грациозно и проворно они рассекали неподвижный воздух. Время от время эти летучие мыши издавали странные призывные звуки, которые, казалось, разносились на многие мили вокруг.
Растений Эмили по-прежнему не замечала. Ни деревьев, ни травы, ни кустов, ни цветов. В черной сухой почве ничего не росло. Но вскоре они достигли небольшой площадки с грубо сложенными каменными строениями.
Примитивные дома состояли из четырех сплошных стен и каменной плиты, уложенной сверху на манер крыши. Эмили ожидала, что оттуда выйдут пещерные люди, но впала в ступор, когда вдруг увидела женщину. Она вышла из дома с ребенком на руках.
Женщины нирадов были такие же большие, как и мужчины, только с более длинными волосами и когтями. У них тоже оказалось по четыре толстых мощных руки, которыми они угрожающе затрясли при виде Эмили и Пегаса.
Куда бы она ни посмотрела, нирады останавливались и глядели на них. Многие рычали и злобно махали кулаками, когда их группа проходила мимо, но некоторые печально опускали головы и смотрели куда-то вдаль.
– Значит, вот это твой мир, – с трепетом сказала она своему нираду.
Он посмотрел на нее и кивнул.
– У тебя есть дети?
Глаза нирада подернулись дымкой. Эмили заметила глубокую печаль в его взгляде, когда он снова медленно кивнул.
– Они в опасности?
Он издал несколько негромких гортанных звуков, значения которых Эмили не поняла. Его лицо сморщилось от боли и посерьезнело, когда он попытался объяснить.
– Мне очень жаль, я не понимаю тебя, – тихо произнесла она. – Жаль, я не могу говорить на твоем языке. Я даже не знаю, есть ли у тебя имя. Есть?
Ее нирад кивнул и открыл рот. Он издал низкий звук, который медленно повторил несколько раз.
– Тэнг, – попыталась повторить Эмили, надеясь воспроизвести звук как можно точнее. – Тебя зовут Тэнг?
Нирад кивнул.
Эмили молча праздновала победу. Она и огромный мужчина-нирад по имени Тэнг действительно общаются!
– Ты знаешь, зачем меня привели сюда?
Тэнг потряс головой, а затем двинулся вперед.