Пэйлин сел на заднее сиденье, баюкая отца Эмили и продолжая зажимать огнестрельную рану на его груди. Бурое пятно продолжало расползаться по больничному халату. Он потерял много крови.
Купидон уселся на пассажирское сиденье. Агент Ти занял место водителя.
– Вези нас в «Красное яблоко», – негромко приказал крылатый олимпиец. – И поспеши.
Пока агент Ти выезжал с территории ЦИО, Пэйлин размышлял вслух:
– Почему Джоэль и Стив? Нирады охотились только за Джоэлем и Стивом.
Купидон оглянулся назад:
– Нет, они пытались добраться до каждого из нас.
Пэйлин покачал головой:
– Ты ошибаешься. Один из них мог бы убить меня, но как будто не заметил. Просто оттолкнул в сторону, как будто я совсем ничего не значу, и сфокусировался на Стиве. Почему?
Купидон отвернулся и посмотрел вперед:
– И зачем нирад забрал Джоэля? Он мог просто убить его и бросить там. Но все же забрал тело Джоэля с собой.
Пэйлин вздрогнул. Купидон озвучил худший из его страхов – что Джоэль на самом деле погиб.
– Что мы скажем Эмили?
– Что Джоэль пал, храбро защищая ее отца, – ответил Купидон. Он подался вперед и посмотрел через лобовое стекло на небо: – Снегопад все усиливается. Нужно забрать Эмили и Пегаса и как можно скорее покинуть этот мир.
Они ехали в гнетущем молчании, по размытым дорогам пробираясь через Такседо к месту их укрытия. Им часто встречались пожарные машины и полицейские патрули. Пэйлин даже приметил несколько военных грузовиков.
– Должно быть, они ищут нирадов, – предположил агент Ти.
Купидон потряс головой:
– Каким образом? Нирады бежали в другом направлении. Выглядит так, как будто они двигаются в сторону…
Купидон замолчал, оглянулся на Пэйлина – и фразу они закончили уже вместе:
– В «Красное яблоко»!
Крылатый олимпиец посмотрел на агента Ти:
– Быстрее.
Машина дернулась и рванула к их укрытию. Проезжая мимо площадки, они увидели сияющую россыпь пожарных и полицейских мигалок, а также множество автомобилей, среди который встречались и военные грузовики, заполнившие парковку. От самого здания мало что осталось. Часть крыши еще горела, и пожарные пытались потушить остатки пламени.
Повсюду здесь лежала печать разрушения. Она затронула все, что было вокруг.
– Эмили! – воскликнул Пэйлин.
Агент Ти собирался было свернуть на заполненную парковку, но Купидон приказал ему не делать этого:
– Езжай дальше по дороге.
– Купидон, что ты делаешь? – спросил Пэйлин.
– Нельзя, чтобы они заметили нас. Эмили и Пегаса мы уже потеряли. Не стоит сдаваться им в руки так просто.
