Кабан снова перевел внимание на Эмили и хрюкнул. Он сорвал грязную тряпицу с ближайшего нирада и скрыл ею часть золота. Вторую тряпку он сорвал с другого нирада и также положил на протез. Вепрь определенно собирался закрыть его весь.
Закончив, вепрь пробрался мимо сгрудившихся тварей вглубь узкой пещеры.
Раскрыв крылья, вепрь издал несколько громких коротких визгов.
Внезапно задняя стена словно взорвалась. Слепящий белый свет хлынул в темную пещеру вместе со свирепым ветром и треском электричества. Эмили задохнулась от удивления. Перед ними раскрылся портал в Солнечное Течение. Так вот как нирады путешествуют между мирами! Как только крылатый вепрь вошел в слепящий свет и исчез, нирады без промедления последовали за ним.
Страх наполнил Эмили, когда нирад, держащий ее на руках, приблизился к порталу.
– Нет, не надо, – молила она, пытаясь вырваться из его объятий: – Пожалуйста, мое место здесь. Это мой мир. Я не хочу уходить!
Она изо всех сил пыталась разжать сильные руки нирада, но они не поддавались. Он привлек ее к себе и тихо хрюкнул, но все же двинулся вперед.
Через секунду Эмили внесли в яркий портал, и она тоже исчезла.
Пэйлин плакал, стоя в снегу на коленях. Как мог план спасения превратиться в такую катастрофу? Он проклинал себя за то, что не позволил Эмили и Пегасу пойти с ними. Она могла бы использовать свои силы. И Джоэлю не пришлось бы умирать.
Слезы текли по его лицу, пока он оплакивал утрату своего лучшего друга. Пока Эмили и Джоэль не вошли в его жизнь, Пэйлин был одиночкой, крадущимся по жизни отдельно от всех прочих олимпийцев. Всегда сам по себе, он никогда не объединялся с кем-либо ради чего-либо. Но Джоэль и Эмили все изменили. Они привнесли радость и приключения в его жизнь. Даже более того: они стали его семьей.
И вот Джоэль погиб, а отец Эмили ранен. Что он мог ей сказать, чтобы хоть как-то загладить свою вину? Он всех подвел.
– Пэйлин, – позвал Купидон.
Он стоял у входа в здание, в одиночку поддерживая отца Эмили. Рядом с ним был агент Ти.
– Иди заводи машину, – приказал ему Купидон, привлекая Стива ближе к себе. – Пэйлин, этот человек серьезно ранен. Мы должны помочь ему.
Пэйлин рывком поднялся на ноги и посмотрел на отца Эмили. Лицо того побледнело, глаза оставались закрытыми, но он все еще дышал. Пульс ровный и сильный, но надолго ли? Глубоко вздохнув, Пэйлин заставил себя отойти от следов нирада и неохотно последовал за Купидоном и агентом Ти.
