— Почему ты раньше не рассказывал?
— Больно вспоминать.
Она словно не знала мужчину рядом с ней. Она не слышала о прошлом своего отца. У всех взрослых были тайны? То, о чем было больно говорить? Она будет сидеть со своими детьми и говорить им так о Рассеке и Одаре? Или она запечатает эти воспоминания навсегда?
— Прости. Я не знала.
— Я рассказал это тебе, чтобы ты понимала, что то, что ты любила Одара, не значит, что ты не можешь полюбить другого мужчину. Ты не знаешь, что ждет тебя в будущем.
— Знаю, — едва слышно сказала Аллисса. — Думаешь, мне стоит дать Кердану шанс? — открыть ее сердце возможности?
Дармик прошел к камину.
— Не знаю. Его сложно понять. Грубоват. Не знаю, что о нем подумает Империон, — он повернулся к ней. — В его возрасте он многого достиг. Он хорошо управляет армией. Но его репутация заставляет меня остерегаться.
Гром прозвучал вдали, дождь стучал по окну сильнее. Аллисса поежилась.
— У Кердана много сторон. Он не плохой и не хороший. Как и многие, он посередине.
— Мне нужен твой честный ответ. Вы… вы…
— Меня не насиловали, — она хотела избавиться от таких вопросов.
Он повернулся к огню, плечи вздымались и опадали.
— Но тебя пытали.
— Да, — повис тяжелый миг тишины. — Кердан спас меня от смерти, — в его руках была ее жизнь, он мог ее убить, но передумал и отказался выполнять приказ отца.
Дармик повернулся к ней с красными глазами.
— Ты же не ощущаешь себя обязанной ему?
— Нет. Я уважаю Кердана и считаю его другом.
— Почему ты согласилась?
— Это хороший ход стратегически, — королевство, грозившее Империону, станет единым с ним.
— А ты? — спросил Дармик. — Для тебя это хороший ход?
Откуда ей знать?
— Он не передумает, в отличие от Одара, — Кердан считал, что она придаст ему сил, а не ослабит, как верил Одар.
— Ты соглашаешься, чтобы ранить Одара?
Возможно.
— Не знаю, — его отец не был глупым.
— Ты хочешь выйти за Кердана?
— Не знаю.
Он вздохнул и встал перед ней.
— Переговоры продолжатся после убийства Жаны. Так ты сможешь пока что познакомиться с Керданом ближе. А потом, если решишь отказаться, сможешь, ведь еще ничего не подписала. И твоя мама должна встретить и одобрить его.
Звучало логично. Аллисса могла обдумать дело, и она не хотела бы выйти за мужчину, который не понравится ее маме.
— И твой брат.
— Что?
— Савенек тоже должен одобрить, — рассмеялся Дармик. — Интересной будет встреча.
— Почему? — ее брат не знал ее или Кердана. Как его мнение может помочь?
— Увидишь, когда встретишь Савенека. Теперь поспи. Я хочу поговорить с Керданом. Нам нужно кое-что сделать до завтра, — он прошел к двери. — И, милая, если я найду еще одного мужчину в твоей спальне до брака, я его убью. Плевать, кто он.
