— Отставить анабиоз организма пилота, — почти прошептал Ал. — Автопилоту быть готовым принять управление в случае моей смерти, либо обморока. Запрашиваю применение стабилизирующих препаратов.
«Применение стабилизирующих препаратов не рекомендовано в связи с возможной передозировкой», — сообщил компьютер.
— Настаиваю на применении стабилизирующих препаратов в связи с критической ситуацией! — приказал пилот. — Требуется поддержание жизненных функций моего тела, независимо от возможных последствий на всё время межпространственного прыжка.
Он тут же почувствовал уколы в оба бедра, в предплечья, под лопатки и в шею. Через пару секунд головная боль исчезла, в мышцах появился тонус, и сознание прояснилось. Давно бы так! Он понимал, что дорого заплатит за такой форсаж организма, но отдавал себе отчёт в своих действиях. Доверять автопилоту корабль во время межпространственного скачка, это, то же самое, что разогнаться до предела на прямом участке горной дороги, после чего закрыть глаза и отпустить руль, перед участком извилистым. Нет, через дырку в пространстве он должен провести корабль сам, чего бы ему это ни стоило!
«Внимание! Начало манёвра прыжка! — пропел компьютер. — Три, два, один — прыжок!»
Пилот корабля скачковых перелётов по имени Александр нащупал пальцами сенсорные контакты, и корабль тут же отозвался на его прикосновение. Живи он во времена первопроходца Ларсена, его руки сейчас лежали бы на штурвале. В детских книжках до сих пор изображают пилотов космических кораблей держащих в руках рычаги достойные старинного трактора. Нет, если требуется вести корабль вручную, то достаточно движения пальцев по сенсорной панели. Это требует от пилота минимума физических усилий, но максимум чёткости движений и сосредоточенности, ведь корабль при таком управлении становится с ним единым целым. Тренированный пилот при этом перестаёт чувствовать себя человеком, и ощущает живой гигантской машиной из металла и керамита.
Прыжок… Скачок, нуль-переход, как хотите, так и называйте. В представлении человека это перемещение через отверстие подобное дырке в материи, сквозному дуплу в дереве или туннелю в горе. Сравнение с последним ближе всего. Вот только «туннель» этот не прямой и не ровный. Он больше смахивает на пещеру, прорытую громадным червём, который никак не мог решить, куда ему собственно надо вылезти. Вся процедура прыжка длится несколько человеческих секунд. Пилоты, побывавшие в дыре, утверждают, что секунды эти кажутся часами. Нагрузка на организм при этом такая, что он теряет несколько лет жизни. Иногда несколько десятков лет. Женщины её просто не выдерживают.
