Эйвери вышла из здания и снова уселась за руль. Она проверила электронную почту и увидела, что Коннелли прислал ей адрес дома друга родителей Ленц. Ее охватила легкая дрожь, когда она осознала, что это место находилось в другой части города, в стороне Кембриджа, где было найдено тело их дочери.
Прочитав адрес, она тут же получила еще одно сообщение. На дисплее мелькнуло имя Роуз и все возбуждение по поводу предстоящего разговора с семьей Ленц исчезло. Блэк открыла смс:
«Привет. Ужасное утро. Хм… Я могу воспользоваться твоими советами без осуждения за чашечкой кофе? Ты занята сейчас?»
Пальцы Эйвери практически на автомате начали печатать. Она чуть не написала: «Прости, я занята. Давай вечером?»
Но она вовремя остановилась. Блэк училась расставлять приоритеты в своей жизни, ставя Роуз на первое место. Да, у нее была работа, но сорок пять минут за чашкой кофе с дочерью ничего не изменят в этом деле. Более того, это даст родителям Ленц больше времени на скорбь, а также возможность прийти в себя к моменту появления Эйвери.
Чувствуя лишь крохотный укол вины, она написала: «Кафе Nero. В 10:00».
Она выехала с парковки на улицу и направилась к месту встречи, проезжая мимо новостных фургонов и задаваясь вопросом, какие истории они выдумают о Софи Ленц. При мысли о жертве, симпатичной девятнадцатилетней студентке, Эйвери снова задумалась о Роуз.
«То, что произошло с Софи Ленц… могло случиться и с Роуз».
Этого было достаточно, чтобы чувство вины, преследовавшее ее из-за того, что она занимается личными делами в рабочее время, исчезло. Она направилась к кафе, сделав этот выбор сама, довольная, что снова ощущает себя матерью, впервые за столь долгий срок.
Когда Эйвери приехала в кафе, Роуз уже сидела там с чашечкой кофе. В глазах дочери она четко разглядела смесь боли и смущения. Но также там было и облегчение.
Блэк села, снова осознавая, что все еще чувствует себя в подобных местах не в своей тарелке. А может дело было и не в самом месте или окружении, а проблема заключалась в том, что Роуз нуждалась в ее советах.
– Как дела? – спросила Эйвери.
– Бывало и лучше, – ответила Роуз.
Она нервно крутила свой телефон туда-обратно. У Блэк тоже была подобная привычка, что заставило ее улыбнуться.
– Хочешь поделиться?
– Конечно, – кивнула она. – Ведь именно поэтому я и написала тебе. Но… послушай, мам. Это сложно. Ты, наконец, приехала. Ты действительно приехала, когда нужна мне. Я пришла всего пять минут назад, знаю, что немного рано, но я была уверена, что ты снова все отменишь.
