Он порылся в карманах, выудил несколько бумажек, спросил, почем нынче розы. Дорого. Хватало только на семь. Семь, так семь. Он отдал деньги не задумываясь. Выбрал ярко-алые. Ярко-ярко алые. Они, несомненно, обрадуют ее. Цветочницы наперебой совали ему свои букеты, но он отверг их жадные притязания, он желал только розы, она ведь их ждет.
Отвергнутые цветочницы с сожалением вздохнули, но обидеться на молодого человека ни одна не посмела — он весь прямо-таки сиял от счастья. Он светился надеждой, был словно окутан дымкою радостного возвращения домой, к любимой. Ему даже позавидовали некоторые. Неужели такое счастье еще встречается, еще бывает в нашей такой непредсказуемой жизни?
А молодой человек будто почувствовал эти завистливые покалывания. Он еще шире развернул плечи, еще больше округлил грудь. Не шел — парил над тротуаром, не замечая никого и ничего вокруг.
Как мило она улыбалась. Как завораживающе. Наверное, он потерял голову все-таки из-за этой обаятельной улыбки. Ах, если бы она и сейчас так улыбнулась…
Он легко взбежал на четвертый этаж. Крутые ступени не казались ему труднопреодолимыми. Она все еще лежала в ванной. Все в той же позе. Она и не заметила, как он отлучился. Он нежно коснулся рукой ее чела, убрал в сторону упавшую ей на глаза непослушную волнистую челку. «Я принес тебе цветы, любимая», — сказал он ей, все еще радуясь. Она, правда, не ответила, даже не улыбнулась ему в ответ. Ее глаза остекленело смотрели в ту же точку. Ванна уже почти вся окрасилась ее кровью. Ярко-алой, такой же, как и те милые розы, что он купил. Нож, которым он убил ее, лежал неподалеку на полу. Теперь она никогда не покинет его. Ах, как он любит ее, как любит…
ДЕВУШКА ИЗ МАРФИНОЙ ДОЛИНЫ
Поздним вечером Алик услышал во дворе лай собаки и вышел на крыльцо. У забора кто-то махал ему рукой. Луна спряталась за облака, ничего не разберешь. Алик прикрикнул на пса и подошел к калитке.
Зовущим оказалась девушка. Росту небольшого, волосы в косичку заплетены. Спросил Алик, кого ищет в этих краях такая красавица, на что девушка, смущаясь, ответила, что приехала к подруге, да вот ни улицы, ни дома найти не может. Пока с автобуса встала, пока район этот разыскала, уж и вечер настал. Не знает ли случайно молодой человек ее подружку? Алик не знал, но вызвался помочь с поисками: вдвоем веселее. Девушка благодарно улыбнулась ему.
— Может, зайдете? Хоть чаю с дороги выпьете, — предложил Алик.
Но девушка отказалась:
