Когда Франческа ушла, Макс наконец-то поднял на Алекса глаза:
— Ты теперь понимаешь, что будет? Ты понимаешь, что будет?
— А я тебе говорил! Я тебе говорил, — закуривая сигарету, стал упрекать Макса Алекс, — не связывайся с ней, не связывайся. Предупреждал тебя, а ты не послушал, просто отмахнулся от меня. Отмахнулся.
Макс не мог прийти в себя.
— Мне нужно выпить. Мне срочно нужно выпить.
— Я уже заказал, но сомневаюсь, что это тебя успокоит.
Тут раздался голос Ламартина.
— Доктор Котмен, доктор Котмен, вас к телефону. Какая-то дама.
— Дама? Дама? — резко поднялся со своего места Макс. — Это ты! Ты дал ей номер этого телефона! — закричал он на Алекса. Макс был вне себя. Еще минуту назад спокойный и любезный, Макс походил теперь на запуганное, загнанное животное. Торопливо пошарив в карманах, он вытащил несколько измятых купюр, машинально пересчитал их, потом резко скинул все на стол и бросился к выходу. Франческа, подносившая виски, Мишель Ламартин и пара-другая посетителей удивленно посмотрели ему вслед. Через огромные стекла кафе было видно, как Макс не пошел, а побежал по тротуару и вскоре скрылся из виду. Алекс, не долго думая, кинулся за ним. Ламартин любезно извинился в трубку и сказал, что, к сожалению, доктор Котмен был, но уже ушел. Куда? Неизвестно. Да. Он был с другом. Сильно расстроился неизвестно почему. Пожалуйста. Всегда к вашим услугам, мадам.
Франческа подошла к столику, за которым сидел Макс с Алексом и перевернула газету. На первой полосе крупным шрифтом было набрано:
«Вчера в два часа дня у себя в доме неожиданно скончался основатель городской клиники ортопедии доктор Рик Рэнделл».
Франческе фамилия Рэнделла ни о чем не говорила. Наверное, умерший доктор был близким другом Алекса и Макса. Почему бы они тогда так сильно отреагировали на сообщение?
Франческа отложила в сторону газету и стала собирать со стола посуду.
Алекс настиг Макса лишь на углу 21-й улицы. Запыхавшись от быстрого бега, Макс прислонился к стене одного из домов и попытался отдышаться. Когда Алекс подбежал к нему, Макс стоял, закрыв глаза и тяжело дыша.
— И куда ж ты намерен бежать, интересно знать? — спросил его Алекс.
— Надо что-то делать! — схватил Макс друга за грудки и затеребил. — Что-то делать!
— Что делать, Макс? Когда я тебе рассказывал про Оливию, ты и слову моему не хотел верить, а теперь пытаешься от нее сбежать.
— Но я же не думал, что наши отношения зайдут так далеко и это станет так серьезно.
