— Ещё немного! Ещё-ооо! — Хрипел Бык, на морде которого уже выступила пена.
И тут Анджелика увидела впереди почти круглое по форме, лежащее в неглубокой впадине, озеро, и в самом деле похожее на зеркало в зелёной раме. Оно прыгало перед глазами девушки в такт движению Быка и приближалось, но медленно, слишком медленно! Топот сзади тоже приближался и Анджелику начала охватывать злость. Как ей это надоело! Вот сейчас, когда всадники догонят их окончательно, она выдернет из ткани серебряную булавку, и уже не будет щадить никого! Горе тому, кто попадётся на пути валькирии!
— Бык, я задержу их! Береги принцессу! — Раздался рядом голос Фига и Анджелика, повернув голову, увидела, как он резко развернул своего коня и помчался навстречу сомкнувших ряды ловчих, которые были уже на расстоянии выстрела.
Послышался удар и несколько голосов сразу вскрикнули, как один! Вслед за этим был лязг оружия, выкрики и наконец, только ветер в ушах, и хриплое дыхание Быка! Вдруг над ухом девушки что-то пролетело, рассекая воздух с мелодичным звуком. Анджелика поняла, что это был арбалетный болт, и плотнее прижалась к холке Быка. Что-то тупо и глухо стукнуло за спиной, потом ещё и ещё. Бык коротко взмыкнул и припустил быстрее. Оглянувшись, девушка поняла, что это стрелы, вонзающиеся в его спину, но чудом не попавшие в неё. И тут Бык сделал нечто несвойственное его природе: обернувшись на всём скаку, он схватил наездницу зубами за одежду и стащил её со своей спины. Анджелика не успела сообразить, откуда у него такая гибкость. Мир перед её глазами прыгал вверх и вниз и во все стороны. Она вдруг почувствовала себя котёнком, которого кошка уносит от догоняющих врагов, а ещё ей показалось, что всё её нутро сейчас выскочит наружу и в это мгновение Бык упал!
Анджелике было не впервой испытывать чувство полёта перед жёстким приземлением. События последнего времени, казалось, должны были приучить её к этому, но на сей раз полёт был особенно долгим. По крайней мере, ей так показалось. Удар о землю, точнее о береговую песчаную отмель, был не настолько тяжёлым и болезненным, как недавнее приземление на дно оврага, но всё же вполне ощутимым. Первыми мыслями девушки при этом были: «Чуть-чуть недотянули!» и «Почему я не мячик?!» Она почувствовала под собой мокрый песок, но ещё не в состоянии была шевелиться. А топот множества копыт всё нарастал и приближался!
И тут над самым её ухом, а точнее над головой раздалось оглушительное «Дрррррррр!!!», сопровождаемое зудящим «Взззззззз!!!» и ещё каким-то механическим стуком и звоном. Анджелика подняла перемазанное в песке лицо и увидела…
