– Не отставай! – крикнул он. – Иначе как я попаду туда, где ты еще сам не появился…
Не вполне осмыслив эту странную формулировку, я таки нагнал его и, перебивая мощный встречный ветер, проорал:
– Зачем мы туда летим? Там Айсберг.
– Айсберг?! Это что?!
– Организация ученых ублюдков!
– Ясно… Ну давай уже, не тяни… Где этот твой Айсберг?
– Он очень далеко! На северном полюсе!
Сквозь промозглые облака и сильные порывы ветра мне почудилась смазанная усмешка на его устах.
– Я сказал что-то смешное?
– Обычно худшее, что в них есть, прячут в пустыне или на дне океана… Или в пещере… Или даже, бывает, в пирамидах… Но еще реже, на северном полюсе… Но все индивидуально. Зависит от личных фобий…
Где-то рядом в тучах высвободился разряд, в проносящуюся под нами землю ударила ослепительная молния.
– Ну-ну! Полегче! – прикрикнул он мне. И в самом деле, гром разразился точь-в-точь момента моего крайнего замешательства после его слов. Недоуменно помолчав, я выкрикнул:
– Кто ты вообще такой? Как тебя звать?
– Доктор Брозэф!
– Брозеф?
– Броз-эф, – педантично поправил он, – английская З… Кончик языка чуть высунут из-под зубов, когда произносишь…
– Ты, говоришь, доктор, – негромко, даже скорее самому себе сказал я. Только сейчас до меня дошло и внутри зародилось крайне неприятное предчувствие, которое я в упор отказывался замечать. Сам же Брозэф моей последней реплики, вроде бы как не услышал.
– Так и что с этим твоим Айсбергом? Скоро он объявится на горизонте?
– Нет! Я разрушил. Потопил.
– Уф-ф…За что? А-а… Впрочем, можешь не говорить… Так уж заведено, что любой мотив здесь работает на зрелищность…
Я снова ничего не понял. Во мне поднималась злость.
– Что?… Ты можешь понятнее?! Либо изъясняйся понятнее, либо вообще никак. Довольно этих загадок!..
– Тише-тише, – пророкотал доктор Брозэф, увернувшись от чересчур густого облачка. – Не лишай старика удовольствия подойти к этому торжественно и издалека…
Снизу уже гуляли ледяные волны океана. Через атмосферу становилось продираться все сложнее, она напоминала студень.
– Как-то слишком холодно, – голосом недовольного критика проворчал доктор.
– Так что ты хотел, – с непонятным удовлетворением удивился я. – Мы на краю земли. Здесь всегда очень холодно…
– У тебя неверные представления о холоде, – буркнул он, – и не только…
Наконец доктор пошел на снижение. Мы приземлились на какой-то ледник. Кругом был лишь снег и сверкающие на солнце льдистые глыбы.
– Ну и…? – нетерпеливо спросил я, глядя, как доктор Брозэф с довольной улыбкой бродит по пустырю, зачерпывая ногой сугробы. Развевающиеся волосы доктора и его кожа сливались со снегом. Как же он был похож на того альбиноса… Меня не покидало предчувствие какого-то грандиозного обмана… Сам же доктор явно получал удовольствие от ситуации, и отвечать не спешил.
