А тут вдруг сказал свое веское слово дядя Виньерон,
Каноник Дидье Виньерон был родным братом мадам Анжелики. Он обладал имуществом и пользовался большим уважением в Лангре. Правда, он был несколько груб и неуживчив, но это вовсе не умаляло его авторитета.
Виньерон давно присматривался к своему племяннику и часто беседовал с ним.
И вот однажды, заглянув в дом Дидро спозаранок, он заявил, обращаясь к своему тезке-ножовщику:
— Сделайте Дени каноником! Я завещаю ему свою должность, а также свои дом и конюшню!
Сказано это было безапелляционно, как, впрочем, каноник говорил всегда.
Мэтр Дидье призадумался.
Дядя Виньерон, ложно истолковав его молчание, принялся подробно аргументировать свой проект.
Капитул Лангра был не только одним из самых древних во Франции. Он был также и одним из самых богатых. Ему принадлежали обширные угодья и доходные земли. Одних домов в Лангре в собственности капитула насчитывалось до сорока. Должность каноника давала приход. И был ли то приход Сен-Пьер, или Сен-Мартен, или любой другой, он приносил своему пастырю от полутора до трех тысяч ливров ежегодно. Не говоря уже о почете...
— Но, мой милый кузен, передать должность будет не просто! — заметил мэтр Дидье.
Именно это вызвало его раздумье. Он знал, что собратья терпеть не могут Виньерона и вряд ли примут его ставленника.
Дядя Виньерон стукнул кулаком по столу.
— Я понимаю, на что вы намекаете, любезный друг. Но клянусь мощами святого Дидье, я если захочу, добьюсь своего, а эти канальи, сатана их забери, останутся с носом!
Мэтр Дидье переглянулся с мадам Анжеликой. Этот Виньерон всегда перехватывает через край! Ну разве можно так поносить своих благочестивых коллег?.. Впрочем, он, вероятно, знает, что говорит.
В этот день в доме Дидро был дан торжественный обед. Каноник остался и на ужин. Вино из погреба ножовщика сильно ударило ему в голову, и под конец он начал сыпать такими ругательствами в адрес своих святых братьев, что мадам Анжелика немедленно отправила детей спать.
Итак, на ближайшее время участь Дени была решена: его поместили в лангрский иезуитский коллеж.
Раннее утро.
О, как тяжело вставать! Он так любил поваляться в постели, а тут...
Ну конечно! Вот только что пропел петух.
Кофе кажется на редкость невкусным, и вообще ему не до завтрака... Хочется спать. Только спать!
Но мэтр Дидье уже на ногах. Он ждет. Сегодня для первого раза он сам проводит мальчика в коллеж.
Серое неприветливое здание. У входа — швейцар с алебардой. Входящих он проверяет по списку.
