Лошадь двигалась медленно: два седока были для нее тяжким грузом.
– Все лучше, чем тащить экипаж, – потрепал я ее по гриве. Лошадь зафыркала.
Ехали молча. Неловкое молчание, холодное. Бард не решался доставать лютню, спрятанную в плащ. Княжна ехала впереди: гордая осанка, светлые волосы, ясное благородное лицо.
– Да еще и чародейка. – Трубадур, казалось, читал мои мысли.
– Да, – кивнул я, мои шея и ноги испытали ее чары. – Где ты научилась колдовству? – окликнул я Сандру.
– Во дворце, – быстро ответила она. – Князь магии не терпит, дальше алхимии и медицины дело не пошло. Однако, – она усмехнулась, – у Гилмора было достаточно разных книг. – Она вздохнула. – Я любила ходить в его библиотеку, там бы я точно не встретила отца. Он предпочитал держать советника у своего трона, как верного пса.
Я вспомнил, каким показался мне старик, когда я впервые его увидел. Немая и незаметная фигура, стоящая рядом с князем.
– А как стать магом? – заинтересовался Идрик. – Какой-то ритуал или, может, выпить эликсир?
Княжна засмеялась.
– Поверь мне, тебе никак. – Она отвернулась и поторопила лошадь.
– Эх, – обреченно вздохнул трубадур, – почему это «никак»?
Я пожал плечами. Мы поехали следом.
– Скоро стемнеет, надо найти приют, – заметил я.
– У нас есть лес. – Княжна посмотрела на нас.
– Ночью леса опасны, – серьезно произнес я. – Нужно добраться до деревни или куда-то еще.
– Только не до деревни, – буркнул трубадур. – Там тоже опасно – как ты не заметил?
– Найдем подходящее место, – задумалась княжна, – разведем костер – вот вам и привал.
– Еще раз говорю: леса опасны, – повторил я. – Днем разбойники, ночью дикие животные или, еще хуже, духи и те, кто скрывается в ночи.
– Мы все равно не доберемся до деревни так скоро, – перебила меня княжна. – Ночь застанет нас по дороге. – Она покачала головой. – Да и что нам сделают духи?
– А кто скрывается в ночи? – уточнил Идрик.
– Увидишь, – буркнул я. – Будь по-твоему, княжна, – произнес я, пристально глядя на Сандру, – но я предупредил.
– Не беспокойся, следопыт, ночь будет спокойной, а с рассветом двинемся на поиски деревни.
– Дороги опасны, – напомнил я. – Неизвестно, сколько еще застав захватили разбойники.
Княжна кивнула.
Наступала ночь. Дневная жизнь утихала, уступая место ночным шорохам. Вдалеке я услышал протяжный вой. Мне не нравилась идея ночевать в лесу. Спорить с княжной мне нравилось еще меньше.
Огонь удалось разжечь сразу – свои навыки я пока не пропил. Идрик восхищенно глядел на пламя, в зеленых глазах отражались алые языки. Княжна только кивнула.
