– Княжеская свита! – прокричал легат, указывая на герб на своих доспехах.
Гвардейцы переглянулись.
– Мы заблудились, – продолжил он. – Где мы?
Я смотрю на ворота – те закрыты на засов.
– Лесной тракт, – буркнул толстяк. – Что у вас случилось?
Хилый не спешит опускать лук.
– Заблудились, – повторил Роуз. – Есть тут поблизости деревня или крепость?
– Ну, есть, – ответил гвардеец, опуская лук. – Не волнуйтесь, объясним, как проехать.
– Это вся свита? – поинтересовался толстяк.
– Нет, – бросил легат.
– Вы издалека, – заметил хилый. – Припасы какие везете? Оружие? Теплую одежду?
– Все мое с собой, – усмехаясь, ответил убийца, распахнув дорожную куртку. На ее внутренней стороне оказалась дюжина метательных ножей, на поясе – меч и кинжал. Не удивлюсь, если и в сапогах припрятано по ножу.
Хилый нервно сглотнул.
– Ну так что? – продолжил Роуз. – Пропустите нас?
– Конечно, – ответил толстяк. – Воля князя.
Он отдал легату честь.
– Скачи за остальными, – обратился ко мне Роуз. – И не вздумай сбежать.
– Это сложно, – ухмыльнулся я. – Позади княжеский дворец, впереди закрытые ворота. Не бойся, я не сбегу, – сказал я, дергая поводья.
Я быстро добрался до экипажа. Вернувшись на крышу, Идрик напевал какую-то песню, лениво перебирая струны. Гилмор нервно топтался неподалеку, в руках у него была ветка. Он ходил кругами, иногда останавливался и что-то чертил на земле.
– Никак не вспомнить, – пожаловался советник, заметив меня.
– Хорошие новости, – ответил я. – Мы нашли дорогу. Впереди застава лесной гвардии, они помогут нам добраться до ближайшей деревни или крепости.
– Хватит с меня деревень, – поморщился бард.
Издалека застава казалась ненадежной. Деревянные башни, пусть и сложенные из громоздких бревен, плохо укреплены. Единственным, в чем не возникало сомнений, были крепкие на вид, наглухо закрытые ворота.
Подъехав поближе, экипаж почтительно остановился. Спешившись, я направился к заставе. Легат о чем-то переговаривался с солдатами. Убийца молча наблюдал. Губы его едва заметно дергались, но лицо оставалось спокойным. По привычке он курил давно погасшую трубку.
– Золото? – распалялся легат. – Что еще за золото?
– За проезд, – ответил толстяк.
– Обычное золото, – спокойно говорил хилый. – Звенит еще, на него можно купить…
– Сейчас ты у меня сам зазвенишь, – рассвирепел Роуз.
– Спокойнее, – заметил толстяк, поднимая щит.
Хилый натянул тетиву.
– Либо вы платите по-хорошему, – хилый сплюнул, – либо…
