– Это не все, – важно заметил Идрик. – Еще, разумеется, я хочу подзаработать. А князь щедр.
– На обещания, – хмыкнул я.
– И на них тоже, – согласился музыкант.
– Святые боги! – раздался вопль.
Как по команде мы обернулись.
– Моя сумка! – восклицал советник. – Она пропала!
Идрик заинтересованно посмотрел на советника. Я вздохнул.
– Что в ней такого? – поинтересовался бард.
– Что в ней такого?! – гневно переспросил Гилмор. – В ней наш маршрут! – Он шарил по карманам камзола, пытаясь что-то найти. – Карта! – Гилмор обреченно посмотрел на нас.
– Она не осталась в экипаже? – уточнил Равен.
– Нет! – резко ответил старик. – Я переложил ее в мешок, я хорошо это помню.
Роуз спешился. Направился к нам. Экипаж остановился, солдаты замерли.
– Только этого не хватало. Ты не запомнил ее? – забыв о вежливости, спросил легат.
Гилмор, забыв о дворцовом этикете, ответил:
– Нет, Роуз. – Он опустил голову, разглядывая пальцы, словно в них могла оказаться карта. – Нет, я помню, где располагается северная крепость, – начал он. – Остальное – очень туманно.
Гилмор вздохнул, снимая берет.
– Я тоже помню, – весело заявил Идрик. – На севере! – Он запел: – Ехал как-то я на север, потерял я карту! Был ужасно я растерян, позабыл в азарте! Ох! – Трубадур спрыгнул с экипажа. – Застряли мы, – заметил он.
– Так, – начал Роуз, – вы остаетесь здесь. Он указал на советника и барда. – Убийца и следопыт – со мной.
Равен поморщился.
– Солдаты, выполнять свой долг! – бросил легат страже.
– Куда мы? – спросил я.
– На разведку, – откликнулся легат. – Ехать с экипажем слишком долго, нам нужно узнать, что впереди, и вернуться.
– Хорошо бы вернуться, – заметил Равен.
Роуз промолчал.
– Мы на тракте, – произнес я. – Возможно, впереди будет застава.
– Должна быть, – кивнул легат.
Мы двинулись вперед. Солнце припекало. Небо улыбалось нам. После холодной ночи у гнилых болот я был рад ясному дню. Впереди действительно оказалась застава. Вдалеке показались смотровые башни, сложенные из бревен, ворота закрыты.
– Отлично, – сказал легат. – Спросим дорогу. Я не намерен плутать, пусть старик и потерял карту.
Мы подъехали к стене.
– Говорить буду я, – произнес Роуз. – Вы молчите.
– Покрасноречивее, легат, – усмехнулся я.
Роуз недовольно покосился, но ничего не ответил. Равен улыбнулся.
На каждой башне было по часовому. Один на вид хилый, одежда на нем мешковатая, на ней знак лесной гвардии. Щит и колчан со стрелами. Волосы у гвардейца как солома, на сером от пыли лице – нелепые усы. В руках лук, тетива натянута, он внимательно оглядывает нас. Другой гвардеец – толстяк, вооружен булавой, рядом валяется щит. На голове слегка смятая каска стражника. Лицо такое же грязное, одежда разорвана у ворота, отмечаю я. Он задумчиво потирает подбородок, смотрит на нас скорее оценивающе.
