Она взяла со стола третий апельсин и принялась жонглировать ими, как заправская циркачка. Оранжевые мячики прыгали под потолок. Полутьма в кухне, с единственным сполохом от затухающей свечи, казалась таинственной. Разбросанные повсюду апельсины, будто елочные шары, поблескивали боками и таились в углах.
А Крис сидела в центре на полу, размахивая длинными руками, поднятыми вверх, как в молитве, и краски, которыми она была выписана сейчас, переливались разными оттенками меда, от густо-янтарного до терракотового. Ли словно смотрел кино с незнакомой девочкой в главной роли. Или, наоборот, со знакомой… Погодите-ка… Как он может думать про какого-то знакомого незнакомца, если прекрасно знает, кого перед собой видит?
Он тряхнул головой, прогоняя диковинное ощущение, и съел сочную дольку.
— Они вкусные, — сказал он, — апельсины. Попробуй.
— Спасибо, не хочу.
— Ты вообще когда-нибудь ешь?
— «Когда-нибудь» ем.
— Я ни разу не видел. Нет, серьезно, я ни разу не видел, чтобы ты ела или пила, — задумался Ли, и тень тревоги вдруг легла на сердце.
— Считай, что я вампир, — усмехнулась она и подбросила апельсин особенно высоко, — питаюсь по ночам человеческой кровью.
— И мной тоже будешь питаться?
— А то! — она оскалила зубы и зарычала. — Бойся моих клыков!
— Детский сад, — хмыкнул Ли.
— Сам ты… Ой, чуть не уронила!
Вокруг была апельсиновая реальность, подсвеченная крошечным, медленно затухающим огоньком.
Волшебство.
— Как ты считаешь, Льюис все специально разыграл? — спросил Ли. — Просто сделал вид, что ему нравится сериал? Чтобы я начал испытывать к нему, — он изобразил воздушные кавычки, — «доверие и симпатию».
— Может, ему действительно нравится? Кажется, он нормальный дядька.
— Думаешь, мне стоит туда ходить?
— Родители от тебя все равно не отвяжутся.
— Это точно, — вздохнул Ли. — Ненавижу их.
— Действительно ненавидишь?
— А как иначе? Свалили меня какому-то постороннему мужику на воспитание и промывку мозгов! Считают меня ненормальным.
— Действительно считают?
— Не хочу об этом говорить. Да и говорить не о чем. Ты же не считаешь меня свихнувшимся?
— Считаю. На «Докторе Кто».
Ли бросил в нее апельсином, но нарочно промахнулся, оранжевый шарик упал на пол с глухим стуком. Они оба рассмеялись.
Свеча почти догорела, трепетал только колеблющийся фитилек, кухня погружалась в темноту, рассеиваемую фонарем за окном, светившим прямо и настойчиво, будто лампа в операционной, холодно снимающая белым светом с перепуганных обнаженных пациентов на столе остатки достоинства.
