И Ли засмеялся его ртом, брызжа горькой от гари слюной, захлебываясь клокочущим безумным смехом, будто черный ворон каркал и хлопал крыльями в его голове.
И тогда Повелитель времени сказал:
— Это я сжег свой собственный мир. Я его уничтожил. Все погибли, я остался один.
И Ли увидел, как пылает небо, и земля, и трава, и вся планета — огромный оранжевый шар, похожий на горящий апельсин.
Пожар продолжался недолго, вскоре лишь пепел танцевал на ветру серым снегом. Его было так много, что навалило целые сугробы, превратившиеся в глухие бетонные стены, они окружили Ли со всех сторон, и он понял, что вновь очутился в камере со стылым стерилизованным воздухом, в запертом пространстве без окон и дверей. Выходил ли он отсюда, или радужный мир только привиделся ему внутри этих стен?
Теперь он был здесь совершенно один.
На бетонной поверхности начала медленно проступать грозная предупреждающая надпись: «Нет выхода».
— Констатация факта, — Ли заговорил как можно небрежнее, чтобы не показать охватившего его страха. — Нет окон и дверей, следовательно, нет и выхода. И что теперь?
По серой стене, как прыгающие строчки на электронном табло, побежала сложная вязь иероглифов: «統合失調症».
— Что это значит? — спросил Ли.
— «Ты знаешь», — гласила новая надпись.
— Откуда мне знать? Я это прочитал где-то? — Он хмыкнул, вспомнив недавний разговор. — Википедии начитался?
— «У тебя прекрасная память», — ухмыльнулись стены в ответ.
— Я ничего такого не помню. Напишите так, чтобы я мог понять.
— «統合失調症».
— Что это? Корейский, китайский, тарарабумский?
— «統合失調症».
— Японского я не знаю! — заорал Ли. — Что вы пытаетесь мне сказать?
Но другого ответа не было, лишь непонятные иероглифы расползались дальше повсюду, по стенам, полу и потолку, словно гадкие черные насекомые, шуршащие тараканы, подергивающиеся лапками и усиками.
От отвращения дурнота подкатила к горлу.
Ли не выдержал, закричал и принялся колотить по стене, призывая кого-нибудь на помощь.
— Помогите, помогите! — надрывался он, как малый ребенок, позабыв прежнюю показную надменность и браваду. — Доктор, помоги же мне!
Он стучал по стене так долго и с такой силой, что в бетонной поверхности появились первые трещины расколов. Значит, если бить дальше, клетка рано или поздно разрушится, и он выйдет на свободу в красочный мир, где обитают удивительные существа! Еще сильнее его манила черная дыра в пространстве-времени. Через нее он мог бы проникнуть в другую вселенную, где его ждала Крис.
