* * *
Обыск произвели в тот же день. Хозяин дома, указанного Валиком,кряжистый сутулый старик с могучими руками, оплетенными сетью узловатых вен, не изображал оскорбленной невинности.
- Ищите, найдете - ваше будет.
Стоящие на подъемнике в уютном гараже готовые к покраске "Жигули" с заклеенными стеклами, говорили сами за себя.
- Пригнал знакомый, попросил перекрасить. Не нравится цвет, мутит, говорит, от красного.
Старик говорил издевательски-спокойным тоном.
- Познакомился с клиентом на базаре, он там семечками торгует. Васей зовут. Фамилия вроде Петров. А паспорт я не спрашивал. Я - не вы, людям на слово верю.
- Не ломайте комедию, машины краденые, не усугубляйте свою вину.
- А ты меня, мил человек, не пугай. Стар я, чтобы бояться. Мало ли что можно на человека наговорить, если и было что - пущай сам отвечает, я с ним машину красть не бегал.
Старик уселся во дворе лавки, закурил. Его спокойствие объяснялось тем, что для изменения облика краденых машин он пользовался обычным слесарным инструментом. По-другому вел себя белобрысый курчавый парень в промасленном комбинезоне. Доброе открытое лицо, руки с въевшимся в кожу машинным маслом. Обыск в доме длился уже второй час, когда парень попросился во двор. Проходя мимо сидящего старика, он смотрел на него, как загипнотизированный. Хотел было что-то спросить, но старик опередил:
- Смотри, Петро...
Уточнять не требовалось. Оба, видно, отлично понимали, что имеется в виду.
Следователь Ермаков специализировался по автотранспортным делам и хорошо знал, что именно нужно искать. Но поддельные номера кузовов и агрегатов, фальшивые документы и прочая криминальная атрибутика отсутствовали начисто. Очевидно, все это изготовлялось и хранилось в другом месте. Старик - кремень, его без улик не возьмешь. Вот паренек - другое дело. Вряд ли этот мастеровой успел себя запятнать тяжкими грехами. Ермаков вернулся в комнату, сел рядом с Петром.
- Меня зовут Николай Петрович Ермаков. А вас?
- Петро Панченко.
- Давай, Петро, я тебе обрисую ситуацию. То, что здесь работали с крадеными машинами, знаем мы оба. И доказать это - вопрос времени. Подумай сам, сколько человек в вашей преступной цепочке: угонщики, покупатели краденых машин, изготовители фальшивых документов... Да разве только они!.. Честно говоря, не понимаю твоего хозяина: характер ваших отношений ясен. Он пойман с поличным, человек он неглупый, сознает, что срок неизбежен. Дом и гараж мы осмотрели, если надо - весь двор перекопаем и асфальт вскроем. Все, что нужно,- найдем. А искать мы умеем. Поэтому, Петро, пока не поздно - говори, не запирайся, не выгораживай тех, кому уже ничего не поможет.
