Валера и не пытался скрывать свою зависимость от шприца. Да и как скрыть, если живешь под одной крышей. Пятьсот рублей в месяц за двухкомнатную квартиру в центре Москвы показались сначала астрономической суммой, однако они себя оправдывали. В пяти минутах ходьбы - "Березка" на Пятницкой, где мы отоваривались шмотьем, благо чеки продавали у магазина сами же "ломщики". Так называемые "советские граждане, побывавшие за рубежом", торговали чеками подороже - от двух рублей и выше.
Часто, особенно хватив лишку, звонил домой. Раз в две-три недели отвозил деньги. На вопросы Марины отшучивался, да она вскоре и перестала их задавать. Ее провинциальность, несколько наигранная наивность, казавшаяся такой привлекательной, теперь стали раздражать. Я начал понемногу сожалеть о поспешной женитьбе.
Но все-таки домой тянуло: отдохнуть от столичной "терки". Интересная работа требовала больших нервов. Несколько раз едва не угодили в милицейские сети, чувствовалось, что ищут, зная приметы.
Таксисты тоже начали осторожничать, особенно после милицейских инструктажей. А без такси эта работа немыслима. К частной машине клиент относится недоверчиво. Кроме того, только на иглу Валера тратил ежедневно пару сотен.
Алик понемногу начал спиваться: конкурировать со мной в работе он не мог, а другого лекарства, кроме водки, он не знал.
Я также тратил много, но основной куш отвозил домой. Напряжение не снимала даже сауна с разбитными девицами и богатым столом. Алик лакал марочный коньяк, как в первые дни нашего знакомства "бормотуху". Набравшись, он лез к девицам, но даже их профессиональное мастерство оказывалось бессильным. Валера потягивал набитую гашишем папиросу, лениво ероша мягкие пышные волосы блондинки, вся одежда которой состояла из резиновых тапочек.
Отрешенный взгляд Валеры мне не нравился. Не работали уже три дня. Расходы росли. Но что поделаешь - право решающего голоса принадлежало Валере.
- Вся наша работа контролируется кем положено,- изрек как-то Валера.А милицию купим - дело дальше двинем.
В этом я не сомневался: Валера только с нас имел две тысячи в неделю, а сколько таких бригад!
- Деньги идут на "подогрев" в тюрьму, подмазывание следствия, властей,- продолжал он.
В том, что здешние законы отличаются от детсадовского распорядка, я не сомневался.
...На редкие звонки Марина отвечала все более холодно - денежный ручеек в последнее время иссяк.
Алик пустился во все тяжкие, кочуя по питейным заведениям самого последнего разбора. Валера то пластом лежал на диване, покуривая, то где-то пропадал целыми днями. Расспрашивать было не принято. Захочет - сам скажет. Пора было уже и вносить квартплату.
