Гостиничный номер Полковник делил с запойным гитаристом Сеней. Со вчерашнего дня здесь на полу ютился и Алик, который, памятуя рассказы Гурама, живо отыскал в городе музыкантов. Спать на груде тулупов в теплом номере все же лучше, чем на вокзале. Теперь угол номера мы обживали втроем. Бутылка коньяку Пончику - и перед нами распахнулись двери автобуса, который возил музыкантов петропавловской филармонии. Пока артисты давали концерт, мы с Сашей успевали обежать все дома в округе, собрать на двоих с полсотни заказов и с тем же автобусом вернуться в Булаево. Алик работал в городе, и тоже небезуспешно, хотя пару раз имел реальные шансы быть битым - местная пьянь недолюбливала чужих.
Однако пришла пора ансамблю уезжать из Булаево. Саша улетел домой сдавать заказы в работу. Мы остались с Аликом, получив по сотне на брата и наказ тратить деньги поэкономнее. Через две недели Саша обещал вернуться.
Водителем автобуса филармонии был резкий, скуластый и, кажется, повязанный с блатными Серик. На щеке у него расползлось крупное родимое пятно. Пустой, отрешенный взгляд парня неприятно поражал. Серик был больше похож на отца-казаха, чем на мать - золотоволосую, в прошлом румяную девушку из русской деревни.
О фотопромысле в ансамбле знали и живо интересовались нашими успехами. Пончик, как оказалось, пробовал это дело в послевоенные годы.
- Да, были наборы в наше время! - блаженно щурился Владимир Иосифович.- Мешками возили карточки, а про деньги и говорить нечего.
На Серика при этих разговорах жалко было смотреть. Когда он узнал, что мы с Аликом заработали по шестьсот рублей, тогда как ему за это время еле накапала сотня, чаша переполнилась.
- Чистыми? - прохрипел шофер. Родимое пятно побагровело от напряжения.
- А ты думал! - подлил Алик масла в огонь.- Приедет Сашка через две недели, выгребем денежки. А развезем портреты, еще столько же заработаем. Это тебе не баранку крутить.
- А как сделать, чтоб и меня в бригаду взяли? С меня причитается, понятно.
У парня даже руки тряслись.
- Отчего не помочь хорошему человеку? - широко улыбнулся Алик.Магарыч не нужен, пиши адрес, договоримся.
Адрес этот вскоре оказался весьма кстати.
Тем не менее, мест в гостинице не было. Понадеявшись на свою неотразимость, Алик вложил в паспорт червонец и сунул в окошко к величественной администраторше. Однако обычно невозмутимая гранд-дама внезапно пришла в ярость и, тряся фальшивыми бриллиантами, принялась орать на Алика. Тогда он резким движением схватил ошалевшую тетку за нос и что есть силы крутанул. Провожаемые истошными воплями, мы поспешно ретировались.
