Немало со мной в колонии сидело и такой мелюзги, которая за копейки тянула немалые сроки. Но сейчас объясняться бесполезно. У Алика денег пет вообще, у Саши, я знал точно, одни пятидесятирублевки. Сдачи от этих не дождешься. И с властями связываться в нашем положении небезопасно. Преодолевая брезгливость, я шагнул к этому Лехе.
- Гоп-стоп, Леха, это не с тобой мы на пересылке в Свердловске встречались? Еще мокрушник червивый с вами был, что на попкаря прыгнул с крышкой от параши.
Жирная наколка на левой руке довольно точно подсказывала биографию собеседника. Заслышав родную речь, он расплылся в довольной улыбке. Я протянул червонец.
- Возьми, брат, вина, а мы тут свои дела уладим и вечерком будем здесь же на бану.
"Брат" полез обниматься, бормоча:
- Не в Свердловске, а в Ивделе,- но быстро отлип и удалился с компанией, клятвенно пообещав вечером ждать на вокзале. На ходу уже через плечо пригрозил Саше:
- Если б не кент по лагерю, показал бы я тебе командировку, задохлик.
Дождавшись завершения инцидента, из-за угла показался милиционер и, приблизившись, потребовал документы.
- А сюда зачем из Донецка пожаловали? - спросил он, изучив паспорта. В каждом его движении сквозило сознание собственной значимости.
- У нас товарищ в Возвышенке живет, мы к нему едем,- спокойно ответил Саша.
- В Возвышенку, ага...- мямлил милиционер. Придраться было не к чему, и, утратив к нам интерес, он двинулся в сторону вокзала.
- Ну и ну...- Алик скривился.- Это в городе, а уж в Возвышенке, в этой дыре, видно, сразу бьют по морде, не спрашивают. Вот что, оставляйте мне показуху, деньги - попробую я в Булаево. Устроюсь в гостинице и начну действовать. Не пойдет работа - переберусь к вам.
На том и порешили.
В юркий "пазик" билеты продавались без мест. Аборигены были в курсе дела и оккупировали автобус заранее. Пришлось стоять. За окном поплыли ровные, как стол, заснеженные поля с островками деревень и жидкими перелесками. Возвышенская автостанция представляла собой синюю облупленную будку с лохмотьями посеревших объявлений о продаже домов.
- Скучища, аж зубы ломит,- североказахстанские пейзажи Сашу не вдохновляли.- Пять часов, а уже темно. Скорей бы в кровать.
Предстояло еще разыскать гостиницу. Мы расспрашивали старуху-казашку в плюшевой шубе с крупными серебряными пуговицами, какого-то парня в очках, но они только руками разводили.
Тут на наше счастье подвернулась почтальонша. Бойкая краснолицая бабенка привела нас к двухэтажному строению из силикатного кирпича безо всякой вывески. Входные двери украшал массивный висячий замок.
