– «Игла» сегодня точно будет? – спросил Кокошин Мохового.
– Точно будет. К полуночи.
– Шеф просил меня проследить за погрузкой лично.
– Ну, что ж, – ответил Моховой. – Поезжай, если тебе охота. Машину я тебе дам с шофером. Он эти места знает. Там, кстати, есть казино поблизости вполне приличное. Можно всем вместе туда смотаться до прихода баржи из Гавра. Идет?
– Идет, – сказали хором Кокошин и Ходкин.
Покончив с шашлыками, все перешли в гостиную, где уже горел огонь, который развел Степан перед тем, как покинуть «Мандрагору». Валентина принесла бутылку «Хеннесси» и тонко нарезанные дольки лимона, посыпанные сахарной пудрой с кофе так, как любил Моховой.
Гостей подразвезло. Пошли дежурно нудные тосты за Великую Россию, за президента, за шефа-кормильца и под конец – за хозяина и хозяйку.
С улицы ворвалась врубленная на все динамики рок-музыка – это сын Мохового въехал на виллу на своем вседорожнике.
– Здорово, наследник, – приветствовал его Моховой. – Махнешь коньяку или сначала поешь?
– Я сыт, – ответил Юрий. – А коньяк не буду, лучше вина.
– Угощайся – «Шато Марго».
С приходом Юрия Валя оживилась, принялась его расспрашивать, где был, как дела в лицее, не влюбился ли в кого.
– Знай, – сказала она, – мачеха у тебя ревнивая. И на Аську тоже не пяль глаза, а то порву обоих, как Тузик грелку.
Ася, как могла, им подыгрывала, но исподволь замечала, что Моховому эти игры не нравились.
– Пойдем, может быть, еще постреляем, – неожиданно предложил Кокошин.
– А что, дело, – согласился Моховой, пропустив очередную рюмку «Хеннесси». После гремучей смеси водка – «Шато Марго» – коньяк он заметно опьянел, но на ногах все же держался крепко.
Все вышли во двор. Выглянувшее из туч нежаркое мартовское солнце высветлило сакуры, и цветы их стали из розовых алыми. Настроение у хозяина было, однако, явно не весеннее. Ася знала, что в какие-то моменты в нем под влиянием выпитого спиртного пробуждается зверь. Он мог рассвирепеть и ударить человека ни с того ни с сего. А когда он с оружием, то с ним вообще шутки плохи…
С карабином в руках Моховой взял яблоко с подноса у мангала, подошел к сыну и сказал:
– Давай, сыночек, посмотрим, как ты стреляешь. Я поставлю себе это яблоко на голову, а ты его сшибешь вот из этого ствола. Пушка классная. «Каркано-Манлихер», – пояснил он гостям. – Не сшибешь, я тебе яблоко поставлю на голову. И уж точно сшибу. То ли яблоко, то ли голову…
– Брось, отец, – попытался остановить его Юрий. – Ты знаешь, что я не люблю эти игры. Все это плохо кончается.
